USA premieňajú Austráliu na vojenskú základňu – Guardian

USA premieňajú Austráliu na predsunutú základňu pre potenciálne vojenské operácie v Tichomorí, pričom americké sily a dodávatelia obranných zložiek kontrolujú alebo majú prístup k približne dvom tretinám vojenských zariadení krajiny, informoval v nedeľu denník The Guardian.

S odvolaním sa na údaje zhromaždené Nautilus Institute for Security and Sustainability noviny identifikovali 110 zariadení v Austrálii s nejakou formou americkej vojenskej alebo korporátnej prítomnosti zo 168 skúmaných zariadení.

Americká armáda priamo kontroluje 17 zariadení vrátane spravodajského komplexu Pine Gap v strednej Austrálii, ktorý zohráva dôležitú úlohu v americkom dohľade a vojenských operáciách. Zariadenie sleduje odpaľovanie rakiet, zachytáva komunikáciu a poskytuje informácie o zacielení pre americké sily po celom svete.

Medzi ďalšie zariadenia patrí námorná komunikačná stanica v Západnej Austrálii, ktorá sa používa na komunikáciu s ponorenými americkými ponorkami, a základňa RAAF Tindal na severe, ktorá sa rozširuje, aby sa do nej mohli zmestiť bombardéry B-52 Stratofortress schopné niesť jadrové zbrane.

„Tieto lietadlá sú schopné pristáť na austrálskej pôde s jadrovými zbraňami. Americká vláda Austrálii nepovie, či a kedy ich pristanú. Austrálska vláda sa na to nepýta,“ napísal denník The Guardian.

Okrem zariadení, ktoré priamo kontroluje, má americká armáda prístup k desiatkam austrálskych zariadení, zatiaľ čo americkí dodávatelia obranných systémov vrátane spoločností Lockheed Martin a Northrop Grumman pôsobia v iných. Podľa údajov Nautilus 41 zo 168 skúmaných zariadení nemá významnú americkú prítomnosť, zatiaľ čo stav ďalších 17 zostáva nevyriešený.

Americká prítomnosť sa tiež rozširuje. V júni agentúra AFP informovala, že USA sa pripravujú na vytvorenie trvalého zásobu bojovo pripravených zbraní, munície a vybavenia pre námornú pechotu v Austrálii, pričom sa očakáva, že zariadenie dosiahne plnú kapacitu do roku 2028.

„Už viac ako desať rokov Spojené štáty pripravujú kapacity na intenzívne vojnové operácie s Čínou, pričom sa zameriavajú na Austráliu,“ povedal pre The Guardian Richard Tanter, autor databázy Nautilus.

„Z čínskeho pohľadu Austrália nie je ani tak hostiteľom amerických základní na svojom území, ako skôr samotnou americkou základňou… Austrália je dôležitým prvkom v americkom vojnovom stroji,“ dodal Tanter, čestný profesor na Melbournskej univerzite.

Canberra tvrdí, že rastúca americká prítomnosť posilňuje bezpečnosť Austrálie. Minister obrany Richard Marles v júni povedal, že rozširujúca sa americká prítomnosť je dôležitá pre budovanie vojenských spôsobilostí krajiny aj pre jej národnú bezpečnosť.

Marles tiež argumentoval, že americká prítomnosť pomohla čeliť tomu, čo označil za „veľmi významné nahromadenie vojenskej sily“ Číny v regióne.

Bývalý austrálsky minister obrany Christopher Pyne podobne povedal, že pakt AUKUS z roku 2021 medzi Austráliou, USA a Spojeným kráľovstvom ide nad rámec akvizície jadrových ponoriek Canberrou. Dohodu opísal ako vytvorenie „novej základne amerických ponoriek v Indickom oceáne“, ktorá by Washingtonu poskytla „masívnu strategickú výhodu“.

Tanter kritizoval prístup Canberry a označil ho za „masívne inštitucionálne zlyhanie v Austrálii, akýsi naučený nedostatok na politickej, parlamentnej a byrokratickej úrovni“.