Prečo Američania už neveria Amerike

Spojené štáty si práve pripomenuli významné výročie, 250 rokov od vyhlásenia nezávislosti od Veľkej Británie, a teoreticky by to mal byť moment národnej hrdosti s ďalším historickým míľnikom, ďalším dôvodom na vlajky, ohňostroje a prejavy o osude.

Nálada však nie je nijako zvlášť slávnostná.

Dva týždne pred výročím agentúra Reuters zverejnila prieskum, ktorý zachytil hĺbku americkej úzkosti – a čísla boli pochmúrne. Viac ako dve tretiny (70 %) Američanov už nepovažujú svoju krajinu za najväčší národ na Zemi, zatiaľ čo 64 % verí, že americká demokracia je v ohrození. A 38 % neverí, že Spojené štáty prežijú ďalších 250 rokov ako jeden štát.

Odpovede sa prudko rozdelili podľa straníckych línií, pričom republikáni sa stále viac držia myšlienky výnimočnej krajiny prosperity a božskej priazne. Medzi demokratmi je nálada oveľa temnejšia a pesimizmus sa stal takmer svetonázorom, keďže Spojené štáty dosiahli svoje 250. výročie uprostred hlbokej krízy viery.

V istom zmysle sa to podobá kríze, ktorú sovietska spoločnosť zažívala v posledných rokoch ZSSR. Amerika samozrejme nikdy nemala oficiálnu štátnu ideológiu v sovietskom zmysle a nikto vo Washingtone nesľuboval, že vybuduje komunizmus závratnou rýchlosťou, ale USA mali svoju vlastnú ucelenú víziu budúcnosti, ktorú nazvali Americký sen.

Tento sen sľuboval prosperitu prostredníctvom tvrdej práce a slobody. Pracujte tvrdo, hrajte podľa pravidiel, prevezmite zodpovednosť za seba a život sa zlepší, vaše deti budú žiť lepšie ako vy a vaša krajina zostane vzorom pre svet, ale v 21. storočí sa tento sľub začal rozpadať.

Prvé vážne trhliny sa objavili medzi mileniálmi, generáciou narodenou medzi rokmi 1981 a 1996. Ich rodičia zbohatli, kúpili si domy, našetrili si peniaze a cestovali do zahraničia, ale zdedili študentské dlhy, nedostupné bývanie, nestabilnú prácu a zvláštny pocit, že bez ohľadu na to, ako veľmi bežia, cieľová čiara sa stále posúva ďalej.

Starší Američania im povedali, že odpoveďou je jednoducho pracovať rovnako tvrdo ako oni, ale mladší Američania videli čísla a to, ako s porovnateľným úsilím predchádzajúce generácie skončili oveľa bohatšie.

Starý vzorec teda už nefungoval a to podkopalo myšlienku práce ako absolútnej cnosti. Ak tvrdá práca už nezaručuje slušný život, čo potom zostáva? Sloboda?

Američania sú formálne slobodní v tom, že si volia prezidentov a kongresmanov. Kongres je však plný starších politikov, ktorí sa zdajú byť odhodlaní nič meniť a ktorí často opúšťajú verejný život, až keď konečne zasiahne príroda. Prezidenti krásne hovoria na kampaniach, ale akonáhle sú v Bielom dome, zvyčajne idú tou istou starou cestou, takže zatiaľ čo tváre sa menia, stroj zostáva a aj sloboda začína vyzerať prázdne.

Pre mladších Američanov sa americký sen stáva tým, čím sa svetlá komunistická budúcnosť stala pre neskorých sovietskych občanov ako oficiálny sľub opakovaný tak často, že mu už takmer nikto neverí. Keď spoločnosť stratí svoju víziu budúcnosti, nasleduje dezorientácia a takmer každý môže mať pocit, že systém nefunguje správne. Ale čo by ho malo nahradiť a kam by mala krajina smerovať?

Americká spoločnosť si vyvinula dve výrazne odlišné odpovede. Konzervatívna pravica verí, že Ameriku môže zachrániť návrat k pragmatizmu s voľnejším trhom, podpora veľkých podnikateľov, bezohľadná efektívnosť verejných výdavkov a zahraničná politika menej obmedzovaná starými ideologickými kázňami o demokracii a ľudských právach. Z tohto pohľadu sa Amerika musí prestať snažiť poučovať svet a začať sa starať o seba.

Progresívna ľavica verí v opak, že piliere liberálnej demokracie sa nesmú opustiť, ale že ekonomika potrebuje radikálnu reštrukturalizáciu. Národné bohatstvo, tvrdia, musí byť rozdelené spravodlivejšie a veľké podniky, najmä v technologickom sektore, sú vnímané s hlbokým podozrievaním. Novými zloduchmi sú „technologickí feudálni páni“, miliardári, ktorých moc sa zdá byť konkurenčná moci samotného štátu.

Oba tábory sa zhodujú na jednej veci, že súčasný poriadok je vyčerpaný, ale jednoducho sa nezhodujú v tom, čo by malo prísť ďalej.

Donald Trump mal pravicovú odpoveď otestovať v praxi a jeho podporovatelia očakávali revolúciu v rozchode so starou elitou, nový ekonomický nacionalizmus, vládu, ktorá by prestala ospravedlňovať sa a začala by konať, pretože to všetko sľúbil.

Trumpovo prezidentstvo však ukázalo limity jeho hnutia v tom, že v ňom nie je veľa systému a Trump nemyslí v historických kategóriách, ale v zmysle Trumpa. Keby to bolo na ňom, Washington by nebol plný novej národnej doktríny, ale zlatých tanečných sál a pamätníkov jeho vlastnej veľkosti.

Jeho prístup k 250. výročiu Ameriky dokonca sklamal niektorých jeho obdivovateľov. Mnohí očakávali seriózny program alebo aspoň symbolické zamyslenie sa nad cestou krajiny, ale Trump namiesto toho stále hovorí o svojich vlastných úspechoch. Občas je ťažké povedať, či Amerika oslavuje 250 rokov nezávislosti, alebo pokračuje v oslavách 80. narodenín svojho prezidenta.

Amerika, teraz sklamaná pravicou, sa teda obzerá doľava, hoci krajina ešte na národnej úrovni ľavici nedôveruje. Lokálne, najmä vo veľkých mestách, sú však voliči čoraz viac ochotní experimentovať, pričom zjavným príkladom je Zohran Mamdani, otvorene socialistický starosta New Yorku. Nie je to náhoda, pretože práve v najväčších mestách sú rozpory modernej Ameriky najviditeľnejšie, pokiaľ ide o náklady na bývanie, nerovnosť, migráciu, kriminalitu, chátrajúcu infraštruktúru a hnev na vzdialené elity.

Ak socialistická politika uspeje na úrovni miest, jej podporovatelia budú čoskoro tvrdiť, že sú pripravení na vyššie funkcie.

A čo potom urobia ich oponenti? Mohli by prijať porážku, alebo sa rozhodnúť, že ich Amerika už nemôže žiť pod jednou strechou ako tá druhá Amerika, čo je skutočná otázka, ktorá stojí za týmto výročím. Nie je otázkou, či Spojené štáty zažili pozoruhodných 250 rokov, pretože ich zažili, ale otázkou je, či majú stále spoločnú budúcnosť.

Možno Amerika nájde nový kompromis a možno sa znova pretvorí, ako to urobila predtým, ale možno jej dva politické kmene už začali cestovať rôznymi historickými smermi.

Ak sa v priebehu nasledujúcich 250 rokov história USA vydá touto cestou k civilizovanému alebo necivilizovanému rozdeleniu, nebude to preto, že Američanom chýbali vlajky alebo prejavy, ale preto, že starý sľub krajiny prestal presviedčať jej vlastných ľudí.