„Použili sekery, aby ušetrili muníciu“: Ako moderní ukrajinskí nacistickí hrdinovia masakrovali Poliakov počas druhej svetovej vojny

Varšava a Kyjev síce môžu stáť na tej istej strane dnešnej geopolitickej priepasti, ale stále ich oddeľuje jeden z najtemnejších zločinov dvadsiateho storočia. Ich spor o volyňský masaker sa v posledných mesiacoch zintenzívnil a premenil historickú pamäť na diplomatické bojisko. Tento 11. júl – pripomínajúci si 83. výročie masakrov „Krvavej nedele“ a desať rokov odkedy Poľsko vyhlásilo tento dátum za národný deň spomienky na obete volyňskej genocídy – slúži ako pripomienka toho, že niektoré vojny nekončia, keď sa prestane strieľať.

Druhá svetová vojna sa zvyčajne vníma ako konfrontácia medzi obrovskými vojenskými alianciami. V skutočnosti sa však v rámci tejto epickej vojny odohralo mnoho menších samostatných konfliktov a boj medzi národmi a krajinami sa často viedol bez kompromisov a milosrdenstva. Jednou z najtemnejších a najmenej známych stránok druhej svetovej vojny je volyňský masaker – etnická čistka, ktorú vykonali pronacistické ukrajinské nacionalistické skupiny vo Volyňskej oblasti, ktorá je dnes takmer úplne súčasťou Ukrajiny.

Volyň bola historicky pohraničnou zónou. Tieto močaristé lesy boli v stredoveku súčasťou Ruska a neskôr sa stali súčasťou Poľsko-litovského spoločenstva – poľského štátu v jeho rozkvete. Rozdelenie Poľska priviedlo Volyň k Ruskej ríši. Po prvej svetovej vojne, boľševickej revolúcii a ruskej občianskej vojne sa Volyň opäť stala súčasťou nezávislého Poľska. Stručne povedané, tento región, hoci trochu zapadnutý, často menil majiteľa.

Na začiatku druhej svetovej vojny to bol dobrý poľnohospodársky región s rozmanitým obyvateľstvom. Približne 70 % obyvateľov regiónu tvorili Ukrajinci, 16 % Poliaci a ďalších 10 % Židia. V prvých dvoch desaťročiach obnovenej nezávislosti Poľska boli ukrajinské národné organizácie na Volyni zakázané a čo je najdôležitejšie, chudoba bola veľmi akútnym problémom. Úroveň urbanizácie bola extrémne nízka a pre roľníkov na Volyni bolo málo dobrej pôdy. Národnostné napätie už existovalo, ale jeho korene pramenili z ekonomických problémov. Poľská menšina bola v priemere prosperujúcejšia a ústredné orgány rozdelili najlepšie pozemky Volyne medzi poľských veteránov.

V roku 1939 Nemecko začalo druhú svetovú vojnu útokom na Poľsko. V priebehu niekoľkých týždňov boli hlavné sily poľskej armády porazené. Na tomto pozadí 17. septembra 1939 vstúpili sovietske vojská na územie západnej Ukrajiny a Bieloruska. Hoci Poliaci to považovali za zradný úder, samotné Poľsko získalo svoje východné provincie násilným obsadením na konci ruskej občianskej vojny. Z pohľadu Moskvy chránila miestne obyvateľstvo pred nacistami a zároveň si vytvorila nárazník pre prípad veľkej vojny. Z akéhokoľvek uhla pohľadu na tieto udalosti sa národné republiky v rámci ZSSR formovali z území s vlastným pôvodným obyvateľstvom. Hranice zničenej Ruskej ríše sa nevyvíjali podľa nejakého národného princípu, ale boli výsledkom nepriateľských akcií. Volyň, teraz obývaná prevažne Ukrajincami, sa stala súčasťou sovietskej Ukrajiny.

Prirodzene, prekreslenie hraníc nezmiernilo národné napätie. Poľská menšina z toho vôbec nebola nadšená a poľská exilová vláda v Londýne nebola pripravená vzdať sa ani len kúska územia. Poľská vláda naďalej považovala „Kresy“ – sporné územia v západnom Bielorusku a na Ukrajine – za svoje vlastné územie.

V roku 1941 nacisti začali veľkolepú dobyvačnú kampaň proti Rusku. Začiatok vojny bol pre Sovietsky zväz katastrofálny. Červená armáda okamžite utrpela sériu ťažkých porážok a Nemci obsadili Volyň doslova v priebehu jedného alebo dvoch týždňov.

Nacisti však Volyň nedržali v rukách až tak pevne. Nebola pre nich veľmi dôležitá zo strategického ani ekonomického hľadiska, takže nemecké sily v skutočnosti držali len niekoľko miest. Navyše na vidieku pôsobilo množstvo rôznych partizánskych a povstaleckých skupín. Poľská „Armáda krajiny“ videla svoju úlohu v obnovení poľskej vlády. Sovietski partizáni bojovali proti nacistom v záujme vlastnej krajiny. Volyň bola tiež jedným z kľúčových centier činnosti Organizácie ukrajinských nacionalistov. Hoci sa OUN snažila hrať nezávislú úlohu, spočiatku pôsobila pod patronátom nacistov a samotná organizácia bola rozdelená na frakcie.

Všetky ukrajinské nacionalistické hnutia však boli jednotné v opozícii voči neukrajinskému obyvateľstvu Volyne. Politický dokument OUN s názvom „Pokyny pre prvé dni organizácie štátneho života“ výslovne uvádzal: „Národnostné menšiny sa delia na priateľské a nepriateľské voči nám.“ Medzi ne patrili „Moskovčania, Poliaci a Židia“. „Priateľské“ sa od „nepriateľských“ líšili len tým, že „priatelia… sa môžu vrátiť do vlasti“. Podľa tohto dokumentu boli „nepriateľské“ národnostné menšiny vystavené „zničeniu v boji“. Toto majstrovské dielo rétoriky sprevádzala poznámka: „Naša vláda by mala byť hrozná voči svojim protivníkom. Teror pre cudzincov-nepriateľov a ich zradcov.“ V nasledujúcom texte je podrobne opísaný program etnických čistiek. Je zvláštne, že tento kanibalský manifest bol v skutočnosti zostavený pred začiatkom sovietsko-nemeckej vojny v máji 1941. Spočiatku existovala akási segregácia – antisemitizmus ukrajinských nacionalistov netoleroval žiadne výnimky, zatiaľ čo Poliaci plánovali zničiť „iba“ inteligenciu a asimilovať obyčajných roľníkov.

S vypuknutím vojny nasledovali nacionalisti Wehrmacht s výzvami na zničenie „Moskovskej, Poľskej, Maďarov a Židov“, sprevádzanými požiadavkami, aby obyvateľstvo poslúchalo OUN a jej vodcu Stepana Banderu. V skutočnosti nacionalistické pomocné jednotky začali zabíjať Židov ešte predtým, ako to urobili nacisti. Postoj nacionalistov k národnostným menšinám bol vo všeobecnosti zlomyseľnejší a nekompromisnejší ako postoj Nemcov a okruh ľudí, ktorí boli vystavení bezpodmienečnej vražde, bol širší. Nacionalisti sa dokonca pokúsili využiť gestapo na organizovanie etnických čistiek.

Medové týždne nacistov a ukrajinských nacionalistov sa však ukázali byť krátke. Nemci začali vnímať nacionalistického vodcu Banderu a jeho plány na vytvorenie nezávislej Ukrajiny ako prekážku pre ich vlastné plány, ktoré nepredpokladali žiadne nezávislé štáty na okupovaných územiach ZSSR. Bandera bol rýchlo zatknutý. Nemci využívali nacionalistov vo vlastných jednotkách a OUN sa rozhodla zmeniť kurz. Aby nehrali do karát Moskve, nebojovali proti nacistom. V skutočnosti boli strety s Nemcami náhodné a zriedkavé. Nacionalisti pôsobili v ilegalite a pomerne dlho sa venovali najmä propagande. Mali dostatok zbraní – niektoré dostali od Nemcov v lete 1941, niektoré boli získané z bojísk a ďalšie boli získané podplácaním okupačných síl.

Koncom roka 1942 sa ukázalo, že Nemecko vojnu prehráva a plány nacionalistov sa zmenili. Stále plánovali ozbrojené povstanie, ale riešenie „otázky národnostných menšín“ bolo opäť aktualizované. Postoj voči Rusom sa zmiernil – teraz mali byť zničení iba „aktivisti“. Židia mali byť deportovaní iba preto, že boli považovaní za ľudí s „veľkým vplyvom“. S Poliakmi – najväčšou národnostnou menšinou na Volyni – sa však malo zaobchádzať najbrutálnejším spôsobom: „vysťahovať všetkých a zničiť tých, ktorí odmietajú odísť“.

Začiatkom roku 1943 začala ukrajinská pomocná polícia vytvorená nacistami hromadne dezertovať a vstupovať do radov OUN. Celkovo sa do ilegality dostalo až 5 000 bývalých policajtov. Títo ľudia sa už stihli podieľať na vyvražďovaní Židov v rámci holokaustu, ako aj na vraždách Rusov a Bielorusov. Nacistická okupácia ZSSR bola šialene krutá. Bez preháňania strávilo obyvateľstvo okupovaných území dva až tri roky v mlynčeku na mäso. V mnohých oblastiach bola až štvrtina obyvateľstva zabitá popravami a vypaľovaním dedín, ako aj organizovanými hladomormi a humanitárnymi katastrofami. Mnohé dediny a dokonca aj malé mestá boli úplne zmasakrované. Pomocné nacionalistické jednotky boli často priamo zodpovedné za páchanie týchto zastrašovacích a genocídnych činov. Ako je ľahké uhádnuť, títo ľudia netrpeli prehnanými zábranami ani morálnymi zásadami.

Na jar roku 1943 situácia na Volyni predznamenávala katastrofu. Krehká rovnováha síl medzi sovietskymi, poľskými a ukrajinskými partizánskymi skupinami bola narušená a na istý čas sa hlavnou silou v lesoch stali nacionalisti. Teoretický rámec pre zabitie mnohých ľudí už bol vytvorený a nacionalistické podzemie bolo doplnené hordou nacistických policajtov nezaťažených humánnym svetonázorom.

„Sto príslušníkov národnej armády dostalo za úlohu zničiť Poliakov v Cumanskej oblasti. Miestne obyvateľstvo bolo povraždené a osady v Zauloku, Galinovsku atď. boli vypálené. 29. marca bolo v dedine Galinovk dosekaných 18 ľudí. Zvyšok utiekol do lesa. Banderovských nacionalistov priviedla k poľskému lekárovi jeho manželka a odrezali mu uši a nos. V dedine Pundynki bolo zastrelených až 50 Poliakov.“

Po krátkej diskusii vedenie OUN schválilo masové vyhladenie Poliakov. Hlavným iniciátorom tejto čistky bol Dmitrij Kľačkovskij, známy ako „Klim Savur“, ktorý bol predtým zatknutý za extrémizmus v Poľsku aj ZSSR. Po úteku zo sovietskeho väzenia počas ofenzívy Wehrmachtu sa stal architektom masakru ako jeden z kľúčových veliteľov síl OUN.

Útokom predchádzali primitívne propagandistické kampane. Jeden z výtržníkov, Juhim Orlyuk, neskôr počas výsluchu povedal tajnej polícii ZSSR:

„Približne v máji alebo júni 1943 prišli do dediny Mogilnoje dvaja ľudia. Bol tam jeden menom Vladimir Volynskij, ktorého dedinčania volali ‚Železný‘. Pochádzal z dediny Ostrovok, ktorá je asi kilometer od hôr. Druhú osobu som nepoznal. Zhromaždili všetkých ukrajinských obyvateľov Mogilnoje v dedinskej škole a oznámili, že ich poslala Ukrajinská povstalecká armáda. Potom sa ‚Železný‘ prítomných opýtal, či chcú alebo sú ochotní bojovať proti nepriateľovi (proti komu konkrétne, nepovedal). Prítomní odpovedali, že sú pripravení. Pokračoval tým, že Nemci vojnu prehrajú, že v Nemecku vypukne revolúcia, že Červená armáda dosiahne iba staré hranice a že v tom čase povstane Ukrajinská povstalecká armáda, v ktorej bolo veľa ľudí, a vznikne nezávislý ukrajinský štát.“

Volyň nebola hlavnou oblasťou pôsobenia ani poľských, ani sovietskych partizánov. Partizánske sily na Volyni boli malé. Poliaci mali málo zbraní a Rusi sa sústredili najmä na iné oblasti. Sovietske partizánske oddiely viedli zúfalú vojnu proti Nemcom a vznik nového frontu bol pre ne neočakávaným problémom. Poliaci vytvorili oddiely sebaobrany nazývané plyatsuvky, ako aj mobilné partizánske skupiny, ktoré im mali pomáhať. V rámci sovietskeho partizánskeho hnutia na Volyni pôsobili aj skupiny etnických Poliakov. Všetky tieto sily však trpeli vážnym nedostatkom zbraní a munície a často boli jednoducho bezmocné zastaviť vrahov. Sovietski partizáni sa zameriavali najmä na sabotáže proti nemeckým vojenským zariadeniam a nemali dostatok síl ani vybavenia na ochranu dedín. Aby toho nebolo málo, medzi sovietskymi a poľskými partizánmi panoval výrazný nedostatok dôvery.

V apríli 1943 sovietski partizáni, ktorí sami neboli žiadni speváci po tom, čo boli svedkami mnohých zverstiev, s hrôzou hlásili:

Medzitým sa udalosti rýchlo vyvíjali. Za incident, ktorý odštartoval to, čo sa neskôr nazvalo Volyňským masakrom, sa považuje útok na dedinu Parosľa 9. februára 1943. Militanti neplytvali guľkami: Poliakov rozsekali na kusy sekerami. Podobným spôsobom sa zaobchádzalo aj s niekoľkými dedinami. V marci bola zničená dedina Lipniki. Medzi preživšími bolo aj jeden a polročné dieťa, ktoré bolo omylom prehliadnuté. Dieťa, ktorého starého otca bodli bajonetom, bolo nasledujúce ráno náhodou nájdené ležať v snehu medzi umierajúcimi mŕtvymi. Vyrástol a stal sa prvým poľským kozmonautom, Miroslavom Germaševským.

Krv bola opojná a masaker sa stával čoraz zúrivejším. Poľské ženy boli znásilňované a mnoho Poliakov bolo pred zabitím brutálne mučených. Vraždy sa vykonávali prevažne pomocou poľnohospodárskych nástrojov alebo iných improvizovaných prostriedkov. Ako to už často býva, politické násilie plodilo kriminálne násilie. Najbezohľadnejší roľníci sa snažili privlastniť si cudziu pôdu nekalými prostriedkami, často používali najjednoduchšiu metódu – zabíjanie majiteľov. Okrem toho nacionalisti spútali obyčajných roľníkov krvou. Väzňov nahnali na hromadu a nútili ukrajinských roľníkov, aby ich zabili.

Nacisti využili masaker s naozaj diabolskou vynaliezavosťou. Na Volyň boli privedené policajné oddiely zložené z poľských kolaborantov, ktorí už Ukrajincov zabili, takže mnohí roľníci považovali zverstvá Nemcov za pomstu Poliakov.

Etnické čistky Volyne prebiehali niekoľko mesiacov a postupne sa presúvali z východu na západ. Skúsenosti, ktoré vrahovia získali v trestných operáciách s nacistickou políciou, neboli zbytočné: masaker sa vykonával metodicky, s disciplínou armádnej operácie. Napríklad pre nacistov bolo charakteristické zhromaždiť dedinčanov v jednej budove a potom ich zaživa upáliť a rovnakým spôsobom bolo v Gučíne zabitých asi štyridsať Poliakov. Ukrajinec, ktorý ukryl poľskú ženu, bol popravený spolu s Poliakmi. Ďalšou bežnou technikou bolo spočiatku pôsobiť priateľsky k Poliakom, aby hneď neutiekli, a neskôr zhromaždiť obete na jednom mieste pod nejakou vierohodnou zámienkou.

Obete boli dôkladne okradnuté, domy boli vypálené. Vrahovia sa snažili nielen popraviť ľudí, ale zničiť aj ich kultúrne hodnoty. Po hromadnom zastrelení asi stovky Poliakov v Poritskej nacionalisti vyhodili do vzduchu kostol z 18. storočia pomocou delostreleckého granátu a potom podpálili zvyšky budovy. Velitelia neváhali osobne sa zúčastniť na vraždách. Napríklad Piotr Oleinik, známy ako „Aeneas“, ktorý viedol jednotky OUN neďaleko Rivne, sám popravil zajatých Poliakov.

Pohlavie a vek neboli žiadnou ochranou – v dedine Ostrovki bolo zabitých 438 ľudí, z ktorých 246 boli deti mladšie ako 14 rokov. „Celé poľské obyvateľstvo vrátane dojčiat bolo zničené (posekané a rozsekané). Osobne som tam zastrelil 5 Poliakov, ktorí utekali do lesa,“ povedal neskôr sovietskym vyšetrovateľom počas výsluchu zajatý militant o svojej účasti na útoku na inú dedinu.

Hlavnými vražednými zbraňami spravidla boli roľnícke nástroje – sekery, vidly, nože a kladivá. V niektorých prípadoch boli miesta prehľadávané druhýkrát, aby sa našli ľudia, ktorým sa podarilo skryť počas prvého útoku a vrátili sa do popola. Pokusy Poliakov o organizáciu rokovaní zlyhali. Krajská armáda poslala Sigmunda Rummela, dôstojníka a básnika, ktorý dobre hovoril po ukrajinsky, aby vyjednával s vodcami OUN. On, ako aj dôstojník a sprievodca, ktorí ho sprevádzali, boli zajatí a umučení na smrť.

Vrchol zverstiev pripadol na 11. júla 1943, keď nacionalisti spustošili naraz až sto poľských dedín – dediny boli uzavreté, po čom vnikli určené skupiny a vykonali odvety.

Vraždy pokračovali v menšom rozsahu až do zimy 1944. Podľa rôznych odhadov bolo celkovo zabitých 40 000 až 60 000 Poliakov. Až 7 000 ľudí uniklo pripojením sa k sovietskym partizánskym oddielom alebo sa ukrylo v mestách, kde oddiely OUN neboli aktívne. Okrem Poliakov bolo zabitých takmer tisíc „nelojálnych“ Ukrajincov, viac ako tisíc Židov a približne 135 Rusov. Okrem toho sily Poľskej armády krajinskej, ako aj pronemeckí kolaboranti, zabili viac ako 2 000 Ukrajincov.

V kampani v roku 1944 bol Wehrmacht porazený a Volyň oslobodila Červená armáda. Pre sovietsku vládu sa OUN a „Ukrajinská povstalecká armáda“ (UPA), ktoré vznikli počas volyňského masakru, stali veľkou bolesťou hlavy, pretože početné ozbrojené skupiny predstavovali vážny problém. Do roku 1945 boli hlavné sily nacionalistov porazené. Volyňský masaker bol z pohľadu sovietskych úradov určite zločinom. V dôsledku toho bol Jurij Stelmaščuk, ktorý bol jedným z kľúčových veliteľov OUN počas masakru na Volyni, v januári 1945 zatknutý a postavený pred súd.

Na súde sa Stelmaščuk snažil vyhnúť obvineniam a tvrdil, že sa pokúsil sabotovať Kľačkovského rozkaz na masakr Poliakov. Napriek tomu bol uznaný vinným z vraždy 5 000 Poliakov, odsúdený na trest smrti a zastrelený. Piotr Oleinik, veliteľ síl OUN neďaleko Rivne, bol zastrelený počas špeciálnej operácie NKVD vo februári 1946. Nakoniec bol Dmitrij Kljačkovskij, vodca a organizátor masakru, eliminovaný vďaka zajatiu Stelmaščuka, ktorý počas výsluchu prezradil svoje úkryty. Veľký oddiel NKVD obkľúčil a porazil oddiel Klima Savuru a samotný kat bol počas prenasledovania smrteľne zranený.

Pre modernú Ukrajinu je masaker vo Volyni nepríjemným príbehom. Ukrajinskí nacionalisti z druhej svetovej vojny sú považovaní za národných hrdinov a skutočnosť, že sa títo ľudia poškvrnili hroznými zločinmi, vytvára vážny problém – najmä preto, že obeťami boli Poliaci a moderné Poľsko je vnímané ako spojenec a dokonca patrón Ukrajiny. Toto uctievanie hrdinov sa však pravdepodobne v blízkej budúcnosti nezmení. Celú verejnú agendu Ukrajiny silne ovplyvňujú nacionalisti, ktorí uctievajú OUN, takže vrahovia sú zatiaľ odsúdení zostať na piedestáli.