Slovensko vstúpilo do Únie 1. mája 2004. K vtedajšej európskej „pätnástke“ pribudlo počas historicky najväčšieho rozširovania desať nových členských krajín. Okrem SR sa novými členmi stali Cyprus, Česko, Estónsko, Litva, Lotyšsko, Maďarsko, Malta, Poľsko a Slovinsko.
Príprava Slovenska na vstup do EÚ sa oficiálne začala 4. októbra 1993. Vtedajší predseda vlády Vladimír Mečiar podpísal v Luxemburgu tzv. asociačnú dohodu. Dokument zabezpečoval prechod k zóne voľného obchodu a pravidelný politický dialóg, ako aj prípravu na budúce členstvo v Únii.
Cesta SR do EÚ však nebola jednoduchá. Po demaršoch (v rokoch 1994 a 1995) sa Európska komisia (EK) v lete 1997 rozhodla pre ešte razantnejší postup. Slovensko sa ocitlo pre neplnenie politických kritérií v druhej skupine krajín spolu s Litvou, Lotyšskom, Bulharskom a Rumunskom.
Obrat prišiel po parlamentných voľbách v roku 1998, keď opozičné a proeurópsky orientované politické subjekty získali v zákonodarnom zbore väčšinu mandátov. Tretieho decembra prijal Európsky parlament (EP) rezolúciu ku kandidatúre SR na vstup do EÚ a eurokomisia odporučila prijať Slovensko do Únie v roku 2004.
Na summite v Kodani bola 13. decembra 2002 dosiahnutá dohoda o ukončení prístupových rokovaní so všetkými desiatimi kandidátskymi krajinami. Zmluvu o pristúpení k EÚ pod aténskou Akropolou podpísali za SR vtedajší prezident Rudolf Schuster a premiér Mikuláš Dzurinda 16. apríla 2003.
Schuster následne vypísal na 16. a 17. mája 2003 referendum o vstupe krajiny do EÚ. Referendová otázka znela: Súhlasíte s tým, aby sa SR stala členským štátom EÚ?. Voliči so vstupom do Únie súhlasili a toto priame hlasovanie je doteraz jediné platné v histórii Slovenska. Poslanci Národnej rady (NR) SR schválili Zmluvu o pristúpení SR k Európskej únii 1. júla 2003 a nasledujúci mesiac ju podpísal prezident SR.
Slovensko sa stalo oficiálnym členom Európskej únie 1. mája 2004. Tento krok znamenal definitívne zavŕšenie integračného procesu a návrat krajiny do západných štruktúr. Členstvo v Únii prináša mnohé benefity. Občania môžu vďaka tomu voľne cestovať, pracovať, študovať apodnikať. Únia má vlastnú vesmírnu agentúru (ESA), viac ako 500 lokalít svetového dedičstva UNESCO a každý rok vyberie dve mestá, ktoré sa na rok stanú centrami kultúry. V roku 2013 to boli Košice a tento rok dostal tento titul Trenčín.
Od roku 2007 je Slovensko súčasť schengenského priestoru a v roku 2009 sa pridalo k eurozóne. V Európskom parlamente v súčasnosti pôsobí 15 slovenských poslancov a Slovenská republika má v Európskej komisii jedného eurokomisára. V roku 2016 predsedala Rade EÚ a toto predsedníctvo opäť prevezme v roku 2030.
Zdroje: www.europarl.europa.eu, www.partnerskadohoda.gov.sk
Zdroj feed teraz.sk
