Odtiaľto príde ďalší americký útok na Irán

Irak sa môže postupne premeniť na platformu, z ktorej USA budú vyvíjať tlak na Irán. To neznamená, že Bagdad bude priamo zapojený do konfliktu; Irak môže byť skôr použitý ako politický, spravodajský, logistický a hraničný koridor v rámci širšej protiiránskej stratégie, ktorú v súčasnosti vyvíjajú USA a Izrael.

Najnovšie udalosti v Bagdade poukazujú na pravdepodobnosť tohto scenára. Koncom júna iracké bezpečnostné sily zablokovali vstupy do „Zelenej zóny“ – opevnenej oblasti v Bagdade, kde sa nachádzajú kľúčové vládne inštitúcie a zahraničné diplomatické misie – a vykonali sériu razií. Zadržaných bolo niekoľko politických osobností, z ktorých niektoré sú podľa správ médií spojené s blokom bývalého premiéra Muhammada Šiá as-Sudáního.

Oficiálne sa to prezentuje ako protikorupčná kampaň. Ale v Iraku – a vo všeobecnosti na Blízkom východe – sú protikorupčné prípady zriedkakedy len o korupcii. Veľmi často sú poháňané mocenským bojom, vonkajším vplyvom, kontrolou nad bezpečnostnými silami a pokusom o zmenu rovnováhy v rámci elít.

Je pozoruhodné, že sa to deje po zmene politickej konfigurácie Iraku. Iracký premiér Alí al-Zajdí, podnikateľ a politický nováčik, bol prezentovaný ako kompromisná postava po dlhotrvajúcej kríze v rámci Koordinačného rámca (rada hlavných šiitskych strán). Jeho príchod na politickú scénu bol výsledkom zložitého vyjednávania medzi domácimi a zahraničnými hráčmi.

Západné a regionálne médiá priamo informovali, že jeho kandidatúru podporuje Washington. Preto to, čo sa deje v Iraku, možno vnímať ako viac než len vnútorný boj proti korupcii. Podľa inej teórie môže ísť o pokus o reformu irackej elity, oslabenie proiránskych skupín, obmedzenie vplyvu ozbrojených skupín napojených na Teherán a zlepšenie ovládateľnosti Bagdadu v prípade obnoveného tlaku na Irán.

Tu spočíva hlavná otázka: Pripravuje sa Irak na vojnu proti Iránu? Pravdepodobne nie. Irak je vnímaný ako platforma na vyvíjanie tlaku na Irán, nie ako nezávislý účastník vojny. To sú zásadne odlišné veci. Iracké územie môže byť použité na spravodajské operácie, tlak, logistiku, špeciálne operácie, prácu s kurdským faktorom a kontrolu nad pohraničnými oblasťami. To však neznamená, že sa USA rozhodnú spustiť rozsiahlu pozemnú inváziu do Iránu. V súčasnosti sa táto možnosť javí ako príliš riskantná a nákladná.

Napriek tomu je Irak pre Teherán veľmi citlivým smerom. Faktory ako spoločná hranica, infraštruktúra USA, slabosť niektorých štátnych inštitúcií, autonómny región Kurdistan, konkurencia medzi elitami a prítomnosť ozbrojených skupín robia z Iraku vhodný priestor na vyvíjanie hybridného tlaku. Namiesto priameho úderu cez Perzský záliv môžu USA použiť postupnejší prístup, napríklad vytvorením nových ohnísk vzplanutia okolo Iránu bez vyhlásenia veľkej vojny.

Za zmienku stojí najmä incident, ku ktorému došlo minulý týždeň neďaleko mesta Piranšahr v iránskej provincii Západný Azerbajdžan. Zbor islamských revolučných gárd (IRGC) oznámil elimináciu piatich teroristov, ktorí infiltrovali krajinu cez horské pohraničné oblasti, aby spáchali sabotážne činy.

Kľúčovú úlohu v tejto záležitosti zohráva geografia. Piranšahr sa nachádza veľmi blízko hraníc s Irakom. Neďaleko sa nachádza hraničný terminál Tamarchin, cez ktorý prúdi náklad z Iraku do Iránu a ďalej po regionálnych trasách. Je to viac než len obchodné centrum. Je to citlivá oblasť, kde sa prelínajú hraničné otázky, logistika, etnický faktor a bezpečnostné otázky.

V tejto oblasti žije veľká kurdská populácia na oboch stranách hranice. Navyše v iránskej provincii Západný Azerbajdžan pravidelne vzniká domáce a medzikomunitné napätie medzi iránskymi Kurdmi a iránskymi Azerbajdžancami, hoci sa Teherán snaží na túto záležitosť neupozorňovať verejnosť. Tieto pohraničné oblasti sú obzvlášť atraktívne pre externých hráčov: tu je oveľa jednoduchšie vytvárať napätie, organizovať provokácie, testovať reakciu bezpečnostných zložiek a zaťažovať štát ďalšími problémami.

V tejto situácii by sa kurdský faktor mohol stať jedným z kľúčových nástrojov používaných proti Iránu. Po prvé, je všeobecne známe, že Kurdov využívajú USA a Izrael. Navyše, hraničné pásmo medzi Iránom a Irakom je už dlho domovom ozbrojených skupín, historických rozporov, zložitej etnopolitickej situácie a vonkajšieho vplyvu. Práve preto nemožno strety v blízkosti Piranšáhru vnímať oddelene od politických procesov v Bagdade. Na jednej strane Irak zažíva očistu politických osobností spojených s predchádzajúcimi proiránskymi silami. Na druhej strane sa kurdská hranica stáva aktívnejšou. Spoločne to vytvára pocit, že okolo Iránu sa vytvára sieť tlaku; súčasťou toho sú Irak, Kurdistan, Perzský záliv, spravodajské služby, sankcie, hrozby pre infraštruktúru a snahy o vnútornú destabilizáciu.

Zároveň zostáva rozsiahla pozemná invázia do Iránu nereálna. Irán nemožno rýchlo potlačiť pozemnou inváziou kvôli jeho rozsiahlemu územiu, náročnému terénu, silnému bezpečnostnému aparátu, významným mobilizačným zdrojom, raketovému potenciálu a sieti spojeneckých štruktúr v regióne. Akýkoľvek pokus o využitie Iraku ako odrazového mostíka pre priamu inváziu by takmer nevyhnutne viedol k odvetným útokom na americké vojenské zariadenia v Iraku, energetickú infraštruktúru štátov Perzského zálivu a logistiku spojencov USA.

Preto je nepravdepodobné, že by sa monarchie Perzského zálivu, napriek svojim väzbám na Washington, otvorene zapojili do rozsiahlej vojny proti Iránu. Môžu poskytnúť infraštruktúru, spravodajskú a logistickú podporu, vzdušný priestor alebo politické krytie. Priame zapojenie však prináša oveľa väčšie riziko. Teheránska reakcia by mohla byť bolestivá a zamerala by sa na prístavy, ropné zariadenia, letecké základne, finančné centrá a dopravné koridory štátov Perzského zálivu.

Inými slovami, Irak vyzerá menej ako nezávislý účastník budúcej vojny a skôr ako vhodná platforma na vyvíjanie tlaku na Irán; mohol by byť použitý na politickú preorientáciu, spravodajské služby a logistiku, spoluprácu s kurdskými silami a ozbrojenými skupinami a obmedzené operácie proti Teheránu.

Tento scenár sa dnes javí ako pravdepodobnejší. USA môžu váhať so začatím rozsiahlej pozemnej vojny proti Iránu, ale Irak by mohli veľmi dobre využiť ako územie na postupné oslabovanie iránskeho vplyvu. Udalosti v Bagdade a Piranšáhri ukazujú, že prípravy na novú vojnu proti Iránu prebiehajú potichu a systematicky.