Ameri?ania naposledy vyhrali v roku 1996 Svetový pohár, ke? v sérii na dve ví?azstvá triumfovali nad Kanadou. Na ZOH v Salt Lake City 2002 a vo Vancouveri 2010 už v súbojoch o titul uspela Kanada. „Toto chceli úplne všetci. Bude to ako rozhodujúci siedmy zápas vo finále play off. Pôjde o všetko. Uvidíte ešte viac ako v prvom stretnutí. Vieme, že zo seba musíme dosta? úplné maximum, pretože oni budú tentoraz lepší,“ povedal americký úto?ník Jack Eichel pod?a nhl.com. „V hokeji neexistuje vä?šia rivalita. Myslím, že je to zápas, ktorý si všetci želali,“ uviedol kanadský úto?ník Brad Marchand a doplnil ho kapitán tímu Sidney Crosby: „Sta?í sa pozrie? na intenzitu predchádzajúceho duelu. Bude to ve?ká výzva.“
USA zdolali v skupine Kanadu na turnaji s ú?as?ou hviezd NHL prvýkrát od ZOH 2010 vo Vancouveri. Prvý zápas na tomto prestížnom podujatí hostil Montreal, no vo finále budú ma? vä?šiu podporu domáci Ameri?ania. „O?akávam najlepšiu atmosféru svojho života. Bude to neuverite?né,“ zdôraznil úto?ník Matthew Tkachuk.
Duel v montrealskom Bell Centre okorenili tri pästné súboje, ktoré sa udiali v priebehu úvodných deviatich sekúnd. J.T. Miller sa vyjadril, ?i môžu fanúšikovia ?aka? nie?o podobné aj vo finále: „Musíme vyhra? zápas. Ur?ite ako tím urobíme všetko pre to, aby sme to dokázali.“ USA trápili zranenia opôr. Proti Švédom (1:2) hrali bez Matthewa Tkachuka (dolná ?as? tela), ?alšieho úto?níka Austona Matthewsa (horná ?as? tela) a obrancu Charlieho McAvoya (horná ?as? tela). V šiestej minúte prvej tretiny proti Švédsku sa zranil aj Brady Tkachuk. „Nie som lekár. Som si však istý, že ve?a z nich bude vo štvrtok hra?. Chlapci chcú nastúpi? na tento zápas,“ skonštatoval americký center Jack Hughes a nadviazal na neho Eichel: „Chlapci budú v pohode. Máme na to dva dni.“ Tkachukovci i Matthews by mali by? už v poriadku, no McAvoy finálový zápas vynechá. Americký tréner Mike Sullivan preto do Bostonu povolal Quinna Hughesa, ktorý pred turnajom vypadol z pôvodnej nominácie pre zranenie. Zadák Vancouveru Canucks však vo finále môže nastúpi? len v prípade, že by tím nemal k dispozícii šes? zdravých obrancov.
Kana?anom chýbal v prvom zápase proti USA obranca Cale Makar. Už proti Fínom však pomohol mužstvu. Tréner Jon Cooper verí, že bude jeden z rozdielových faktorov proti Ameri?anom. „Je to hviezda. Jeho ?ítanie hry je fenomenálne. Bol som ve?mi rád, že je spä?.“ Dvadsa?šes?ro?ný bek sledoval prvú konfrontáciu mužstiev z h?adiska: „Bude to o malých detailoch, ktoré treba urobi? správne. Verím, že si ich plnením vytvoríme šance a pomôžu nám k triumfu.“
Pod?a úto?níka Dylana Larkina bude ešte ?ažšie zdola? Kanadu: „Súper bude ur?ite extrémne nabudený, pretože s nami nebude chcie? prehra? dvakrát za sebou. Aj v Montreale sme mali slabšie pasáže, no ve?mi dobre sme hrali v obrane a pokryli sme ich hviezdy.“ Pod?a MacKinnona si mužstvo verí: „Máme pocit, že by sme ich mohli zdola? a vo štvrtok plánujeme hra? o nie?o lepšie.“
Sullivan vyzdvihol úrove? prvého duelu a ?aká ešte lepší zápas: „Už minule to bolo úžasné. Pre hokej je skvelé, že sa tieto dva tímy majú možnos? opä? stretnú?. Emócie ukázali, ako ve?mi na tom chlapcom záleží. Sú to hrdí športovci a bude to oslava hokeja. S genera?nými hviezdami na oboch stranách.“ Doplnil ho aj tréner súpera Cooper: „Boston sa môže teši? na nie?o výnimo?né. Prišli sme sem s cie?om zahra? si vo finále a teraz potrebujeme ešte jedno ví?azstvo. Musíme uspie? proti tímu, ktorý nás už zdolal. Myslím si, že to bude skvelý zápas pre divákov a televízie.“
Svoje o?akávanie priblížili aj zástupcovia Švédska a Fínska. Obe tieto mužstvá skon?ili po skupinovej fáze. „Obidva tímy sú ve?mi kvalitné. ?ažko poveda?, no možno to budú USA,“ povedal kou? „Suomi“ Antti Pennanen k svojmu tipu na ví?aza. Pod?a kapitána švédskej reprezentácie Victora Hedmana je ?ažké prorokova? výsledok: „V oboch tímoch mám spoluhrá?ov z klubu, takže nemôžem ve?mi vybra? ví?aza.“ Po chvíli odpovedal: „USA síce hrajú na domácom ?ade, ale pod?a m?a im to Kanada vráti.“
Zdroj feed teraz.sk
