Rýchlo sa rozpadávajúca planéta zanecháva chvost ako obrovská kométa

Boston 23. apríla (TASR) – Astronómovia objavili rýchlo sa rozpadávajúcu planétu, ktorej trosky za ňou vytvárajú obrovský chvost podobný kométe. TASR informuje na základe správ vedeckého žurnálu Astrophysical Journal Letters a portálu Phys.org.

Rozpadávajúca sa planéta BD+05 4868 Ab obieha okolo hviezdy BD+05 4868 A vzdialenej približne 140 svetelných rokov od Zeme. Jej hmotnosť je zhruba medzi Mesiacom a planétou Merkúr (1,23 až 5,53 percenta hmotnosti Zeme).

Planéta obieha extrémne blízko svojej hviezdy, jeden obeh jej trvá 30,5 hodiny (Merkúr obehne okolo Slnka za 88 dní). Spolu s nízkou hmotnosťou to je dôvodom jej rozpadu. Teplota na povrchu dosahuje približne 1600 stupňov Celzia a roztavené horniny na povrchu sa postupne odparujú do vesmíru. Tam tuhnú a vytvárajú masívny chvost podobný chvostu komét.

Vedecký tím z rôznych inštitúcií viedli výskumníci z Massachusettského technologického inštitútu (MIT) a planétu objavili pomocou satelitu TESS amerického Národného ústavu pre letectvo a vesmír (NASA). Monitorovali najbližšie hviezdy a pátrali po exoplanétach.

Dôkazom obehu exoplanéty okolo hviezdy sú periodické poklesy jasu hviezdy. Zvyčajne ide o malý krátky prepad jasu hviezdy, v tomto prípade však návrat na pôvodnú hodnotu jasu trval omnoho dlhšie, čo naznačovalo veľký chvost tvorený troskami.

„Rozmery chvosta sú obrovské, tiahne sa až do vzdialenosti deviatich miliónov kilometrov alebo približne do polovice obežnej dráhy planéty,“ uvádza doktorand Marc Hon z MIT.

Planéta sa rozpadá veľkou rýchlosťou a počas jedného obehu stráca množstvo materiálu aký v pozemských podmienkach tvorí Mount Everest. Pri tejto rýchlosti rozpadu sa podľa autorov štúdie úplne rozpadne do jedného alebo dvoch miliónov rokov.

„Mali sme šťastie, že sme tú planétu našli presne v čase, keď mizne. Je to akoby už dodýchavala,“ ozrejmil Avi Shporer z vedeckej kancelárie satelitu TESS.

„Niekedy s jedlom rastie chuť, preto sa teraz snažíme spustiť hľadanie po presne tomto druhom objektov. Sú zvláštne a tvar signálu sa časom mení, čo je vec, ktorá sa hľadá ťažko. Napriek tomu na tom aktívne pracujeme,“ dodáva Shporer.