Arthur Robert Ashe Jr. sa narodil 10. júla 1943 v Richmonde vo Virgínii. S tenisom za?al vo veku 7 rokov na kurtoch v Brookfield Parku. O sedem rokov neskôr našiel svojho mentora v ?lenovi Siene slávy Robertovi Johnsonovi, ktorý dve desa?ro?ia pomáhal tenistom s afroamerickým pôvodom. Bol aj trénerom Althey Gibsonovej, prvej ví?azky Wimbledonu s týmto pôvodom (1956 až 1958). Jeho vedenie malo zásadný vplyv na to, ako sa jeho žiak správal na kurte. Asheove správanie na kurte patrilo k najlepším v histórii tenisu. Jeho stredoškolská kariéra sa za?ala na Maggie L. Walter High School, ale dokon?il ju na Summer High School v St. Louis, kde mohol ?eli? silnejšej konkurencii. Na univerzite v Los Angeles vyštudoval obchodnú správu. Slúžil v armáde a stal sa dokonalým idolom pre milióny Afroameri?anov.
Asheov príbeh pri?ahoval obrovskú pozornos?. Pre mnohých odborníkov bol budúcou hviezdou bieleho športu. V roku 1961 získal prvý titul a o dva roky neskôr sa dostal ako prvý Afroameri?an do nominácie USA pre Davisov pohár. Po?as desiatich rokov reprezentovania svojej krajiny pomohol tímu k zisku piatich prvenstiev (1963, 1968, 1969, 1970, 1978). V roku 1972 pomohol založi? Asociáciu tenisových profesionálov (ATP), organizáciu, ktorá zjednocovala profesionálnu tour a chránila záujmy jej hrá?ov. Celkovo dosiahol 87 titulov, z toho 44 bolo po?as Open éry. Na podujatiach ve?kej štvorky však ?asto vypadol tesne pred finále. Pred Wimbledonom 1975 sa prebojoval do 11 grandslamových semifinále, dosiahol však len dva tituly (US Open 1968 a Australian Open 1970).
V Londýne sa vtedy konalo prvé ?isto americké finále za 28 rokov. Ashe nikdy predtým ani potom ?aváka Connorsa nezdolal, no 5. júla 1975 sa mu to podarilo. Pri svojom deviatom štarte vo Wimbledone (mal takmer 32 rokov) siahol na posvätnú trofej, ktorú chcel získa? aj pre milióny svojich bratov a sestier. Hlavne pre deti, aby mali vzor. „Vždy som veril, že môžem vyhra?. Bol som dos? sebavedomý a hral som dobre. Naši ?udia s farebnou ple?ou už 500 rokov trpia komplexom menejcennosti. A potrvá ?alších 200 rokov, kým sa ho úplne zbavíme. Tento triumf ukazuje najmä našim de?om, že máme svojich hrdinov a môžeme dokáza? to, ?o ostatní,“ citovala vyjadrenia Ashea spred 50 rokov webstránka Medzinárodnej tenisovej sieni slávy. Bol silne zaangažovaný v boji proti apartheidu v Juhoafrickej republike, kde mu v roku 1968 odmietli vstup na turnaj pre jeho farbu pleti. Vyhral aj dva grandslamové tituly vo štvorhre, prvý na Roland Garros v roku 1971 po boku Martyho Riessena. Druhý na Australian Open v roku 1977 s Austrál?anom Tonym Rocheom. Ashe strávil desa? rokov v prvej desiatke singlového svetového rebrí?ka a v roku 1976 sa dostal na 2. miesto.
„Kiež by som ho poznala ako trochu staršia. Bola som malá, ke? sme sa stretli na verejnom tréningu, ktorý viedol. Správal sa milo a venoval sa všetkým de?om, ale mne a mojej sestre Venus najviac. Tú spomienku si budem nosi? v sebe do konca života,“ citoval portál lidovky.cz bývalú úspešnú americkú tenistku Serenu Williamsovú
V roku 1979 Ashe utrpel svoj prvý infarkt a podstúpil operáciu. Druhý infarkt mal v roku 1983 a absolvoval ?alší opera?ný zákrok. Pri transfúzii krvi sa pod?a neho nakazil vírusom HIV. Asheho zdravotné problémy ukon?ili jeho slávnu tenisovú kariéru, ale naštartovali jeho humanitárne, ob?ianske a aktivistické úsilie, ktoré mu zamestnávalo život celé desa?ro?ie. V roku 1985 ho uviedli do Medzinárodnej tenisovej siene slávy. V roku 1988 pomohol s rozvojom tenisových programov v mestských centrách a bol pri založení Národnej juniorskej tenisovej ligy. Svoju chorobu verejne oznámil v apríli 1992 a za?al pracova? na vzdelávaní ostatných o HIV a AIDS. Pred svojou smr?ou 6. februára 1993 na zápal p?úc súvisiaci s AIDS vo veku 49 rokov založil Nadáciu Arthura Ashea pre boj proti AIDS a Inštitút Arthura Ashea pre zdravie. Bol známy svojou noblesou, športovým duchom a oddanos?ou spravodlivosti. D?a 20. júna 1993 mu prezident USA Bill Clinton udelil in memoriam Prezidentskú medailu slobody. Po?as života aj po smrti sa do?kal množstva ocenení. Štadión Arthura Ashea, hlavný kurt US Open a najvä?šia tenisová aréna na svete, je pomenovaný na jeho po?es?. V roku 2007 ?asopis USA Today zaradil Ashea medzi najinšpiratívnejších ?udí uplynulých 25 rokov.
Zdroj feed teraz.sk
