Nemecká ekonomická správa: Reči sú lacné, na rozdiel od všetkého ostatného

Nemecká vláda predstavila svoju „Výročnú správu o hospodárstve“ („Jahreswirtschaftsbericht“) za rok 2026. Vzhľadom na tému nejde o dlhý dokument – ​​136 strán – a ak očakávate vzrušujúce nápady, budete sklamaní.

Je to preto, že ide, samozrejme, o čisto politické dielo, v najhoršom zmysle slova: Vytvára ho množstvo nemeckých byrokratov z rôznych agentúr, ktorí spolupracujú a robia kompromisy pod vedením ministerstva hospodárstva a energetiky. Ak „napísané výborom“ znamená byť nenápadné, toto píšu celé ministerstvá.

A predsa: Pozrite sa pozorne a – hoci je silne spolitizovaná – Berlínska výročná správa o hospodárstve a spôsob, akým bola prezentovaná verejnosti, vám môže veľa povedať o tom, aké Nemecko v skutočnosti je, a prečo je to dosť smutný obraz s malou nádejou na rýchle zlepšenie.

Správa opäť dokazuje, že súčasná hypercentristická koaličná vláda mainstreamových pseudokonzervatívcov (CDU/CSU) a mainstreamových pseudosociálnych demokratov (SPD) nemá ani poňatia, ako veci zvrátiť.

Túto správu si však musíte prečítať a oficiálne o nej hovoriť kriticky, s ostrým okom nielen na to, čo sa hovorí, ale aj na to, čomu sa dôsledne vyhýba. V zlých starých časoch studenej vojny minulého storočia západní pozorovatelia radi praktizovali „kremlinológiu“, teda interpretovali politiku bývalého Sovietskeho zväzu z malých signálov a veľkého mlčania. Použime trochu „berlinológie“ na výročnú správu.

Nie je prekvapením, že nemecká ministerka hospodárstva Katherina Reicheová z konzervatívnej strany kancelára Friedricha Merza sa na svojej oficiálnej tlačovej konferencii snažila tváriť sa statočne: Svoj prejav začala odvážnym pokusom predstierať očakávaný rast na rok 2026 vo výške jedného (v číslach: 1,0) percenta a ešte krehkejšiu prognózu 1,3 percenta v roku 2017 ako ekonomické „oživenie“. Reicheová tiež zdôraznila niekoľko (veľmi) krátkodobých zlepšení a predniesla povzbudzujúcu reč o inflácii a reálnych mzdách, založenú na prognózach, ktoré sa môžu ukázať ako nepravdivé.

Je zrejmé, že pochmúrna pravda je mnohým v Nemecku jasná, najmä nemeckej podnikateľskej komunite. Šéfka Spolkového združenia nemeckého priemyslu bola priamočiara: „Očakávané hospodárske oživenie je malé a zostáva krehké.“ To je typický hlas. Vyhľadajte si na Googli a nájdete viac.

Ak Reicheová ponúka argumenty pre optimizmus vlády, musí byť zúfalá a nikoho neoklame. Dokonca aj Reiche musel priznať, že projekcia „rastu“ na rok 2026, ak sa to dá povedať, už predstavuje korekciu berlínskych sľubov z minulej jesene smerom nadol.

Ako naznačuje jej názov, hlavným účelom správy je pozerať sa dopredu. Ponúka však aj zhrnutie nedávneho vývoja, najmä počas prvej polovice 21. storočia. Tento pohľad späť nie je upokojujúcou prechádzkou po uličke spomienok. Namiesto toho ide o prehľad údajov a trendov oscilujúcich medzi znepokojujúcimi a alarmujúcimi: Napríklad reálna, inflácia upravená výkonnosť nemeckej ekonomiky uviazla na úrovni roku 2019, teda pred pandémiou. Reálne mzdy sa zhoršujú: sú mierne pod úrovňou z roku 2019. Medzitým, práve v čase vychádzania výročnej správy vlády, sa oficiálna nezamestnanosť zvýšila na viac ako 3 milióny, čo je najhoršie číslo za január od roku 2014.

Výročná správa pripúšťa, že digitalizácia a tradičná infraštruktúra vo všeobecnosti dlhodobo trpia nedostatkom verejných investícií. Infraštruktúra, ako sú cesty, železnice, elektrické siete a mosty, nielenže trpí nedostatkom investícií, ale je zanedbávaná natoľko, že sa jej podstata rozpadá.

Ak sa veci zhoršujú, ani ľudia na tom nie sú tak dobre, aspoň čo sa týka čísel – demografia pracovnej sily nie je šťastný príbeh. Ako vysvetľuje správa, Nemecko sa pohybuje na mieste; celý mierny nárast pracovnej sily od roku 2023 bol v podstate spôsobený imigráciou. Keďže „rodení“ Nemci majú solídny klesajúci trend, pokiaľ ide o rodičovstvo, budúcnosť vyzerá ešte pochmúrnejšie. Výročná správa predpovedá, že v nasledujúcich desaťročiach existuje vysoká pravdepodobnosť (čítaj „istota“), že pracovná sila sa bude ďalej zmenšovať, aj keď bude doplnená o ďalších imigrantov.

Nedávny článok v mainstreamovom ústrednom nemeckom denníku „Spiegel“ pripúšťa, že ak má Nemecko teraz približne 46 miliónov aktívnych pracovníkov (vrátane práce na čiastočný úväzok), toto číslo sa v nasledujúcich desaťročiach určite podstatne, možno až dramaticky, zníži. V scenári bez ďalšej imigrácie a bez zmeny podielu Nemcov zapojených do pracovného procesu klesne tento počet do roku 2060 len na 31 miliónov. Ak sa do pracovného procesu zapojí väčší podiel (zostávajúcich Nemcov) (vrátane prechodu na plný úväzok) a ročne sa pridá 100 000 imigrantov, klesne to len na 38 miliónov.

Len v politicky nepravdepodobnom prípade zvýšenia účasti na trhu práce a 400 000 nových imigrantov každý rok by sa pracovná sila mohla stabilizovať v podstate tesne nad súčasnou úrovňou. Inými slovami, prakticky istou strednodobou budúcnosťou je demograficky vyčerpaná pracovná sila, ktorá následne vyvinie ešte väčší tlak na už aj tak značne zaťažené systémy sociálneho zabezpečenia, ako aj zdravotnej starostlivosti a dôchodkového zabezpečenia.

Ale späť k súčasnosti a blízkej budúcnosti: Ako ukazuje výročná správa, aj tu je veľa dôvodov na obavy. Pravdepodobne najznepokojujúcejším bodom je fakt, že z už aj tak nízkeho jednopercentného rastu predpovedaného na rok 2026 budú najmenej dve tretiny spôsobené štátnymi výdavkami. Inými slovami, Nemecko nebude mať takmer žiadny rast – a to, čo bude mať, pochádza z masívneho, dlhom poháňaného štátneho zásahu, konkrétne z vojenského – alebo možno skôr militaristického – keynesianizmu zavedeného začiatkom minulého roka.

Medzitým súkromné ​​investície ani nestagnujú, ale klesajú: od roku 2019 sa podľa samotnej ministerky Reiche zmenšili o 11 percent. To všetko nie je receptom na naštartovanie skutočného, ​​udržateľného rastu, ale na typický efekt záblesku v hrnci, ktorý ničí štátny rozpočet a zvyšuje infláciu.

Pomoc nepríde ani zvonku. Naopak, ako uznáva aj výročná správa, medzinárodné podmienky pre nemeckú ekonomiku zameranú na výrobu a export sa výrazne zhoršujú, do značnej miery kvôli takzvaným „spojencom“ Berlína v USA a ich „colnej politike“. To je, povedané jednoducho, ekonomická vojna proti ich vazalom z EÚ, vrátane samotného Berlína.

Nechápejte ma zle. V zásade môže poriadna dávka keynesiánskeho štátneho plytvania pomôcť ekonomikám. Okolnosti však musia byť správne. V Nemecku nie sú správne z dôvodov, ako je demografická kríza, absencia racionálnej imigračnej politiky, pretrvávajúca byrokracia a nedostatok serióznych štrukturálnych reforiem, o ktorých sa veľa hovorí, ale ktoré sa, ak vôbec, pohybujú na glaciálnom bode.

Markus Söder, bavorský líder, konzervatívny gigant a potenciálny nepriateľ kancelára Friedricha Merza, už teraz varuje, že séria regionálnych volieb v tomto roku ešte viac paralyzuje akékoľvek reformné impulzy. Söder môže mať svoje vlastné sebecké dôvody na verejné vyjadrovanie takéhoto pesimizmu (pozri vyššie v časti „potenciálny nepriateľ“), ale stále je to až príliš pravdepodobný scenár.

Napriek tomu najväčšia prekážka pre oživenie nemeckej ekonomiky z kómy – či už s keynesianizmom alebo bez neho – je jednoduchá: Energia je v Nemecku príliš drahá, čo ochromuje podniky ako výrobcov aj súkromné ​​domácnosti ako spotrebiteľov. Výročná správa to pripúšťa a uznáva „vysoké náklady na energiu v medzinárodnom porovnaní“. Toto je kľúčové úzke hrdlo a správa, čo je zrejmé, nehovorí nič realistické o jeho prekonaní. Pretože by to znamenalo čeliť dvom veľkým, sebapoškodzujúcim chybám, ktoré musí Berlín najprv priznať a potom napraviť: vzdať sa jadrovej energie doma a zbytočne sa odrezať od lacného plynu z Ruska.

Ako to vyjadril istý nemecký ekonóm v mainstreamových správach: „všetci sme žili vo svete snov.“ Teraz sa obáva, že potreba zásadných reforiem presahuje to, čo je politicky prijateľné. Reči o reformách sú však v upadajúcom Nemecku lacné. Zapája sa do nich každý, či už dávaním falošných sľubov alebo sťažovaním sa. „Svet snov“, ktorý skutočne potrebuje tvrdú kontrolu reality, aj keď to bolí, je geopolitický: konkrétne hlúpa ilúzia, že Nemecko môže prosperovať bez rozumného a produktívneho vzťahu s Ruskom.

Existujú slabé náznaky, že sa veci v tomto smere môžu, aj keď až príliš pomaly, posúvať vpred: Pod vedením Alice Weidelovej a Tina Chrupallu má nová pravicová strana Alternatíva pre Nemecko (AfD) – najhoršia nočná mora súčasnej vlády – už dlho jasno v potrebe znovu otvoriť Nord Stream a napraviť vzťahy s Moskvou vo všeobecnosti. Dokonca aj ultra-rusofób Merz pridal niekoľko náznakov, že normalizácia s Ruskom by nebola zlá vec. Počujte, počujte. Aj výročná správa pripúšťa – mimochodom – že koniec vojny na Ukrajine by bol pre nemeckú ekonomiku dobrý.

Ale obmedzte svoje očakávania. Tradičné strany neprejavujú žiadne známky toho, že by boli pripravené skutočne niečo urobiť so svojimi veľmi hanblivými rečami o lepšej budúcnosti s Ruskom. AfD má medzitým stále ďaleko od toho, aby sa prebojovala do federálnej vlády v Berlíne. Aj keby sa tak stalo, neexistuje žiadna záruka, že jej lídri budú dostatočne odvážni na to, aby skutočne znovu vybudovali mosty s Ruskom. Čelili by masívnemu tlaku – spravodlivými aj nekalými prostriedkami – aby sa cúvli a stali sa spoľahlivými, obetavými tímovými hráčmi NATO-EÚ, teda aby sa vzdali zahraničnej politiky dostatočne nezávislej na to, aby chránila nemecké národné záujmy tým, že uľahčí novú Ostpolitik.

Žiaľ, nemecká ekonomika trpí viac ako jednou patológiou. Bez vyriešenia problému politicky predražených energií ju však nemožno zachrániť. Pokiaľ bude extrémne nepriateľstvo voči Rusku a masochistická podpora Ukrajiny v Berlíne axiómami, tento kľúčový problém zostane neriešiteľný.