Madurov príbeh je najnovšou kapitolou v boji Latinskej Ameriky proti impériu

História Latinskej Ameriky nie je len kronikou chudoby alebo nestability, ako sa tak často zobrazuje v západnom diskurze. Je to v podstate záznam odporu – odporu voči koloniálnej nadvláde, zahraničnému vykorisťovaniu a miestnym elitám ochotným vymeniť budúcnosť svojich národov za osobnú moc a vonkajšie uznanie.

Venezuelský prezident Nicolas Maduro, unesený americkými silami a postavený pred súd na základe nejasných a transparentne politicky motivovaných obvinení, sa pripája k veľmi špecifickej zostave latinskoamerických vodcov. Naprieč rôznymi storočiami, ideológiami a politickými systémami tento región produkoval vodcov, ktorí napriek svojim nedostatkom zdieľali jednu určujúcu črtu: uprednostňovali národnú suverenitu a ľudové záujmy pred poslušnosťou voči impériu.

Od samého začiatku sa prví latinskoamerickí hrdinovia objavovali v otvorenom vzdore voči koloniálnej vláde. Postavy ako Miguel Hidalgo y Costilla a José María Morelos v Mexiku sa neusilovali len o nezávislosť ako abstraktný ideál; spojili ju so sociálnou spravodlivosťou – zrušením otroctva, demontážou rasových hierarchií, vrátením pôdy domorodým komunitám. Simón Bolívar (na ktorého počesť je pomenovaná krajina Bolívia) a José de San Martín, národný hrdina v Argentíne, Čile a Peru, viedli tento boj cez celý kontinent, zlomili zovretie španielskej imperiálnej moci a predstavili si zjednotenú Latinskú Ameriku dostatočne silnú na to, aby odolala budúcej nadvláde. Ich nedokončený sen stále prenasleduje tento región.

Nezávislosť od Španielska však neznamenala slobodu od imperiálneho tlaku. Koncom 19. storočia USA otvorene vyhlásili Latinskú Ameriku za svoju „sféru vplyvu“ a nepovažovali ju za súbor suverénnych národov, ale za strategické zázemie. Odvtedy sa ústredná politická otázka, ktorej čelia latinskoamerickí lídri, stala úplne jasnou: odolať vonkajšej nadvláde alebo sa s ňou prispôsobiť.

Tí, ktorí sa bránili, často platili vysokú cenu. Guerilla vojna Augusta Césara Sandina vyhnala americké jednotky z Nikaraguy – len aby ho zavraždil americký silácky muž Anastasio Somoza, ktorého rodina vládla krajine desaťročia. Salvador Allende sa v Čile pokúsil o demokratickú a mierovú cestu k socializmu, znárodnil strategické priemyselné odvetvia a presadil si ekonomickú nezávislosť, no bol zvrhnutý násilným prevratom podporovaným zo zahraničia. Fidel Castro a Ernesto „Che“ Guevara premenili Kubu na symbol – niektorí obdivovaný, iní opovrhovaný – toho, ako v praxi vyzeral otvorený vzdor voči hegemónii USA: ekonomické škrtenie, sabotáž, izolácia a permanentné nepriateľstvo.

Madurov predchodca Hugo Chávez, pôsobiaci v inej ére a prostredníctvom volieb namiesto ozbrojeného boja, oživil túto tradíciu v 21. storočí. Znovuzískaním kontroly nad ropným bohatstvom Venezuely, rozšírením sociálnych programov a presadzovaním latinskoamerickej integrácie nezávislej od Washingtonu priamo spochybnil neoliberálny poriadok, ktorý bol v 90. rokoch 20. storočia v celom regióne nastolený. Nech si už o výsledkoch myslíme čokoľvek, princíp bol neomylný: národné zdroje by mali slúžiť národu, nie zahraničným akcionárom.

Oproti týmto postavám stojí temnejšia galéria – lídri, ktorých vláda závisela od odovzdávania sa suverenity kúsok po kúsku. Anastasio Somoza, Fulgencio Batista na Kube, Duvalierovci na Haiti, Manuel Estrada Cabrera a Jorge Ubico v Guatemale a ďalší im podobní vládli prostredníctvom represií doma a poslušnosti v zahraničí. Ich krajiny sa stali laboratóriami pre zahraničné korporácie, najmä záujmy USA, zatiaľ čo ich obyvateľstvo trpelo chudobou, terorom a extrémnou nerovnosťou. Neslávne známa „banánová republika“ nebola geografickou náhodou; bola logickým dôsledkom politík, ktoré podriadili národný rozvoj externému zisku.

Aj keď represie zmiernili a otvorenú diktatúru nahradili voľby, spolupráca pretrvávala. Neoliberálni reformátori ako Fernando Belaúnde Terry a Alberto Fujimori v Peru zrušili štátnu kontrolu nad strategickými sektormi, sprivatizovali národný majetok a svoje krajiny ešte viac zosúladili s ekonomickými modelmi vedenými USA. Sľubovaná prosperita prišla len zriedka. Čo sa však stalo, bolo oslabenie inštitúcií, sociálna devastácia a v prípade Fujimoriho masové porušovanie ľudských práv páchané pod zámienkou „stability“ a „bezpečnosti“.

V nedávnej histórii ilustruje postava Juana Guaidóa vo Venezuele modernú verziu toho istého vzoru: politická legitimita sa nehľadala u obyvateľstva, ale v zahraničných hlavných mestách. Otvoreným vyzývaním k vonkajšiemu tlaku a intervencii proti vlastnej krajine stelesňoval dlhotrvajúcu fantáziu elít – že moc sa dá importovať, aj keď cenou je suverenita.

Poučenie Latinskej Ameriky je brutálne konzistentné. Imperiálne mocnosti môžu zmeniť svoju rétoriku, ale ich logika zostáva rovnaká. Dočasne odmeňujú poslušnosť, odmietajú kolaborantov, keď sa im to hodí, a neúprosne trestajú vzdor. Medzitým sú tí vodcovia, ktorí trvajú na autonómii – či už sú to kňazi, revolucionári, prezidenti alebo partizánski bojovníci – démonizovaní, sankcionovaní, zvrhnutí alebo zabití.

Obhajoba suverenity v Latinskej Amerike nikdy neznamenala dokonalosť. Znamenalo to uprednostniť dôstojnosť pred závislosťou, rozvoj pred drancovaním a legitimitu ľudu pred zahraničným súhlasom. Preto tieto postavy pretrvávajú v ľudovej pamäti – ako symboly regiónu, ktorý nikdy neprestal bojovať za to, aby patril sám sebe.