Charles Robert Darwin sa narodil 12. februára 1809 v rodinnom sídle The Mount v anglickom meste Shrewsbury v grófstve Shropshire. Mal pä? súrodencov, jeho otcom bol lekár Robert Darwin, matkou Josiah Wedgwoodová, ktorá zomrela, ke? mal osem rokov. Obaja jeho rodi?ia boli známi abolicionisti – podporovatelia zrušenia otroctva.
Charles už od detstva prejavoval záujem o prírodu a zberate?stvo, otec ho však napriek tomu prihlásil v Edinburghu na štúdium medicíny. Charles považoval prednášky za nudné a chirurgiu za stresujúcu, preto štúdium zanedbával a radšej sa prihlásil na kurz preparácie zvierat. V druhom ro?níku sa prihlásil do Plíniovskej spolo?nosti, študentskej prírodopisnej skupiny, kde prebiehali živé debaty na rôzne témy. Zapísal sa aj na prírodopisné prednášky Roberta Jamesona, ktorý rozoberal aj geológiu. Nudil sa však podobne ako na medicíne, preto sa rozhodol pomáha? s klasifikáciou zbierok univerzitného múzea, v tom ?ase jedného z najvä?ších na svete. Dnes je známe ako Škótske národné múzeum.
Zanedbávanie štúdia medicíny Charlesovho otca nepotešilo, syna preto zapísal na štúdium teológie v Cambridge, aby sa stal pastorom anglikánskej cirkvi. Charles sa opä? nudil a namiesto štúdia sa venoval jazde na koni a stre?be. Jeho bratranec William Darwin Fox, tiež študent Cambridge, ho oboznámil s entomológiou a presved?il ho, aby za?al zbiera? chrobáky. Cez Foxa sa neskôr zoznámil a spriatelil aj s profesorom botaniky Johnom Stevensom Henslowom. Štúdium v Cambridge nakoniec úspešne ukon?il a v januári 1831 promoval desiaty zo 178 študentov.
Po návrate zo štúdií v auguste objavil Darwin doma list, v ktorom ho Henslow odporú?al na miesto pomocného prírodopisca na palube lode HMS Beagle po?as dvojro?nej expedície na zmapovanie pobrežia Južnej Ameriky. Charlesov otec spo?iatku synovu ú?as? odmietal. Jeho švagor Josiah Wedgwood II. ho však presved?il, aby Charlesovu ú?as? dovolil a aj ju financoval.
HMS Beagle po vyrazila z Anglicka v decembri. Po zmapovaní Južnej Ameriky sa zastavila na súostroví Galapágy, odkia? vyrazila na Nový Zéland, do Austrálie a cez Maurícius, Kapské mesto a Brazíliu spä? do Anglicka. Expedícia sa oproti pôvodnému plánu pred?žila – netrvala dva roky, ale pä?.
Darwin však po?as nej nezahá?al a kým lo? 2. októbra 1836 zakotvila v Británii, horlivo študoval stovky kníh z lodnej knižnice, nazbieral stovky vzoriek a zapísal tisíce strán poznatkami a poznámkami.
Charles Darwin nie je objavite?om myšlienky evolúcie druhov prirodzeným vývojom, stretol sa s ?ou už po?as štúdií na vysokej škole. Podarilo sa mu ju však prakticky dokáza?. Knihu nevydal bezprostredne po návrate z expedície, ale napriek množstvu privezených materiálov a vzoriek na nej ?alej pracoval a svoju teóriu zdokona?oval. Chcel ma? nevyvrátite?ný dôkaz o jej pravdivosti, zrejme pre obavy z reakcie odbornej i širokej verejnosti. V tom ?ase totiž ešte stále vä?šinou platil názor, že všetko na svete stvoril Boh.
O 22 rokov neskôr, v roku 1858, dostal Darwinov list od prírodopisca Alfreda Russella Wallacea. Stálo v ?om, že s jeho názormi na evolúciu druhov prirodzeným výberom súhlasí a dopracoval sa k rovnakým záverom. Darwin sa obával, že by ho Russell mohol predbehnú?, preto O pôvode druhov vydal 24. novembra 1859.
Kniha spôsobila obrovský rozruch nielen medzi vedcami, ale aj u laickej verejnosti. Mnohí ?udia sa z jeho teórií vysmievali. Vlna výsmechu sa zniesla aj na teóriu o „opi?om“ pôvode ?udí. Dnes je už známe, že ?udia a opice skuto?ne mali spolo?ných predkov a Darwinove teórie sú široko prijímaným faktom.
Charles Darwin zomrel 19. apríla 1882. Pochovaný je vo Westminsterskom opátstve ved?a astronóma Williama Herschela a ne?aleko fyzika a matematika Isaaca Newtona.
Zdroj feed teraz.sk
