Na slávnostnom ceremoniáli sa zú?astnili bulharský premiér Rosen Že?azkov, minister obrany Atanas Zaprianov a ná?elník generálneho štábu ozbrojených síl Emil Eftimov. USA zastupovali námestník ministra obrany pre NATO a európske záležitosti David Baker a úradujúca americká ve?vyslanky?a v Bulharsku Susan Falatko. Prítomný bol aj Mike Shoemaker ako zástupca výrobcu stíha?iek – firmy Lockheed Martin.
„Toto lietadlo je symbolom strategického partnerstva, ktoré máme s USA nielen v oblasti obrany, ale aj v oblasti energetiky. Vytvára záruky pre našu národnú bezpe?nos? a pre bezpe?nos? v tomto regióne na východnom krídle NATO,“ povedal v príhovore Že?azkov.
Zaprianov poznamenal, že tento rok bude pre obranu Bulharska významný, pretože okrem nových lietadiel za?ínajú prichádza? aj bojové vozidlá pre pozemné sily.
„Prezident (USA Donald) Trump nastúpil do úradu s jasnou víziou – dosiahnu? mier prostredníctvom schopnosti by? silný. ?ím silnejší budete, tým silnejšie bude NATO a Spojené štáty,“ uviedol Baker. So stíha?kami F-16 bude Bulharsko silnejším a schopnejším spojencom, pripraveným prevzia? vä?šiu zodpovednos? za svoju vlastnú bezpe?nos?. „To neznamená, že Spojené štáty sa s?ahujú, ale že Bulharsko robí krok vpred,“ dodal.
Kontrakt na nákup ôsmich viacú?elových stíha?iek F-16 približne 2,4 miliardy eur uzavrelo Bulharsko s americkou stranou v lete 2019. Plány na dodanie prvých strojov už v roku 2023 však oddialila pandémia ochorenia COVID-19.
Medzitým v roku 2022 bulharská vláda podpísala zmluvu s americkou spolo?nos?ou Lockheed Martin na nákup ?alších ôsmich stíha?iek F-16, ktoré by malo Bulharsko dosta? do konca roka 2027.
Bulharsko, ktoré vlani oslávilo 20. výro?ie vstupu do NATO, z politických a finan?ných dôvodov dlho odkladalo modernizáciu svojho letectva, tvoreného zastaranými stíha?kami MiG-29 sovietskej výroby. Plány však urýchlila invázia ruských síl na Ukrajinu vo februári 2022. Bulharsko v sú?asnosti vynakladá na obranu viac ako dve percentá HDP.
Zdroj feed teraz.sk
