„Na oboch stranách sú nejakí hráči, ktorí si to pamätajú. Táto časť sa určite bude chcieť revanšovať,“ povedal asistent trénera spišskonovoveského tímu Vladimír Záborský pre klubovú stránku. Práve Spišiaci budú v sérii v pozícii mierneho favorita. Predurčuje ich k tomu lepšie postavenie v tabuľke po základnej časti, v ktorej nazbierali o 11 bodov viac než súper (87:76). Séria sa tentoraz začne dvoma zápasmi v Spišskej Novej Vsi, vlani odštartovala na banskobystrickom ľade. Napokon na ňom aj vyvrcholila po rozhodujúcom góle Martina Réwaya v predĺžení. „Znovu očakávame náročnú a vyrovnanú sériu. Teraz majú (Banskobystričania) iného trénera,“ poznamenal Záborský, ktorého tím sa bude spoliehať aj na výraznú podporu fanúšikov.
Spišiaci patrili v dlhodobej časti k najlepším tímom na domácom ľade, na ktorom prvýkrát v sezóne prehrali až v polovici januára. „Fanúšikovia nás vedia vyburcovať svojimi hlasivkami. Vďaka tomu vieme skórovať ako prví a toto považujem za našu výhodu štartu série v domácom prostredí,“ poznamenal Záborský. Spišiaci boli niekoľko týždňov na čele tabuľky, no napokon išli do play off z 3. miesta. V štyroch vzájomných zápasoch s Banskou Bystricou v základnej časti sa stopercentne potvrdila výhoda domáceho prostredia. Všetky stretnutia sa skončili víťazstvom domáceho tímu v riadnom hracom čase.
Generálny manažér Spišiakov Richard Rapáč by sa nebránil, keby v sérii naďalej víťazili domáce tímy, pretože by to znamenalo postup jeho tímu po siedmich zápasoch: „Čaká nás veľmi náročná séria, v ktorej budú rozhodovať detaily. Celú základnú časť sme tvrdo bojovali, aby sme sériu začali doma. Vieme, ako dokážu naši fanúšikovia chlapcom pomôcť a ja osobne verím, že to bude zlomový bod série. Našim fanúšikom chcem odkázať, aby si užili každý moment, pretože nikdy nevieme, čo bude v budúcnosti a či sa niečo podobné ešte zopakuje. Viem, ako ľudom v našom meste záleží na hokeji a majú moje slovo, že všetci hráči urobia maximum pre to, aby sa im za ich dôveru odplatili. Play off je špeciálne obdobie, ktoré prináša emócie a momenty, ktoré s nami ostanú ešte veľmi dlho. Verím, že na túto play-off cestu sa bude v dobrom ešte veľmi dlho spomínať,“ poznamenal Rapáč.
Hráči Banskej Bystrice chýbali v semifinále od roku 2019 a čakanie na účasť v elitnej štvorke by radi ukončili v nadchádzajúcej play off. Podľa útočníka Romana Faitha by tímu k postupu mohlo pomôcť aspoň jedno víťazstvo z úvodných dvoch duelov na ľade Spišiakov. „Dúfam, že aspoň jeden zápas tam „uchmatneme.“ V predsezónnych prognózach sme neboli ani prvej šestke, no celú sezónu sme sa v nej držali a nakoniec sme ju „spravili.“ Ku koncu základnej časti to bol väčší boj a som rád, že nám to vyšlo.“ Útočník Alex Výhonský je jeden z pamätníkov vlaňajšieho štvrťfinálového vypadnutia a podobný scenár si tentoraz nepripúšťa: „Obe mužstvá sú už zložené trochu inak než vlani. Minulosť a emócie pôjdu bokom a podstatný je dnešok,“ povedal Výhonský pre hc05.sk.
Zdroj feed teraz.sk
