Balážová obhájila triumf v ankete Stolný tenista roka

Bratislava 26. februára (TASR) – Víťazkou ankety Stolný tenista roka 2024 na Slovensku sa stala Barbora Balážová, ktorá nadviazala na svoje prvenstvá z predchádzajúcich dvoch edícií a dosiahla tak víťazný hetrik. Balážová predtým uspela v ankete aj v roku 2019, a tak má od jej obnovenia na konte už štyri triumfy.

Dekorovanie najlepších v jednotlivých kategóriách za uplynulý rok sa po vlaňajšej pauze opäť uskutočnilo v Nemeckom kultúrnom dome v Bratislave-Rači, kde sa na slávnosti Slovenského stolnotenisového zväzu (SSTZ) zúčastnili až na jednu výnimku všetci laureáti. Z ocenených chýbal iba Samuel Arpáš, ktorý si plnil klubové povinnosti v Nemecku. V jednotlivých kategóriách rozhodli o poradí hlasy zástupcov extraligových klubov, členov VV SSTZ, generálnej sekretárky SSTZ, predsedov krajských zväzov a trénerov reprezentácie SR. O parastolnom tenistovi roka hlasovali členovia športovo-technickej komisie stolného tenisu v rámci Slovenského paralympijského výboru, oznámil SSTZ.

Víťazka ankety Balážová dosiahla v uplynulom hodnotenom období viacero úspechov, z ktorých sa vyníma predovšetkým zisk zlata vo štvorhre žien s českou spoluhráčkou Hanou Matelovou na majstrovstvách Európy v rakúskom Linzi. Balážová je prvá slovenská európska šampiónka v ére samostatnosti. Okrem toho dosiahla viacero pódiových umiestnení na podujatiach série World Table Tennis vrátane deblového triumfu s Matelovou na WTT Feeder v anglickom Manchestri. S tradičnou českou partnerkou sa prebojovali aj na WTT Finals v Japonskej Fukuoke, kde štartovalo iba osem najlepších párov sveta.

„Musím sa priznať, že tento rok som celkom aj očakávala, že by som v ankete mohla vyhrať, keďže mne jedinej sa podarilo stať majsterkou Európy. Určite to bol jeden z náročnejších rokov. V prvej polovici som zažila veľa športového sklamania, v druhej polovici prišlo zase veľa radosti. Triumfovať na európskom šampionáte v akejkoľvek kategórii je neskutočný úspech. Verím, že aj rok 2025 mi prinesie do života z osobnej či športovej stránky radosť a bude pokojnejší ako ten predchádzajúci,“ uviedla Balážová, ktorá v ankete predstihla o 46 bodov Tatianu Kukuľkovú a o 49 bodov Arpáša. Rozdiel vznikol aj na základe toho, že len na troch z 25 hlasovacích lístkoch nefigurovala na najvyššom stupienku.

Mládežníkom roka sa stal Arpáš, ktorý prevzal žezlo po Damiánovi Flórovi. Ten skončil tentoraz druhý. Arpáš, ktorý vo švédskom Malmö získal na MEJ dve bronzové medaily (družstvá a štvorhra s Maďarom Balázsom Leiom), v Helsingborgu ho jediný bod delil od zisku cenného kovu v deblovej súťaži na MSJ a presadil sa aj medzi dospelými na majstrovstvách Slovenska (0-2-1), sa vrátil na mládežnícky trón po ročnej pauze a nadviazal na svoje prvenstvo z roku 2022. Objav roka je Juraj de Miguel z KST RAKSIT, ktorý si z M-SR najmladších žiakov odniesol kompletnú medailovú zbierku (1-1-1), presadil sa aj vo dvojhre mladších žiakov na JOOLA Satellite Tour v Senci (3. miesto). Druhá v poradí Sofia Hladoníková zaostala len o štyri body.

V kategórii Tréner roka sa opäť dočkal prvenstva Jaromír Truksa. Zverenky reprezentačného trénera žien zažiarili najmä na ME v Linzi, kde k zlatu Balážovej pridala Kukuľková po boku Natalie Bajorovej z Poľska bronz tiež vo štvorhre žien. Na MS družstiev v kórejskom Pusane skončili jeho hráčky tesne pred bránami osemfinále. Truksa ovládol túto kategóriu aj v rokoch 2019 a 2021. „Tá uplynulá sezóna nebola vôbec taká dobrá, ako sa tu javí, pretože sme sa nedostali na olympiádu do Paríža. Viac ako polroka sme sa trápili, smútili, boli sme nervózni a boli sme neúspešní. Počas olympiády sme si oddýchli a trošku sme mysleli na majstrovstvá Európy a tam to prišlo. Dve medaily, to sa ešte nikdy nestalo. Máme majsterku Európy a to tak pekne znie. V živote som si nemyslel, že budem trénovať majstra alebo majsterku Európy. Čiže to bol pre mňa neuveriteľný rok,“ povedal pre TASR Truksa.

Ocenenie Stolnotenisové srdce za významný počin udelili Ľudovítovi Valárikovi, čestnému členovi SSTZ, držiteľovi Strieborného odznaku SOŠV i veteránskemu majstrovi Európy vo štvorhre, pod ktorého vedením vyrástlo množstvo hráčov z kysuckého regiónu. Ocenenie vo forme poďakovania za vzornú reprezentáciu na Hrách XXXIII. olympiády v Paríži patrilo Wang Jangovi, ktorého na slávnosti zastúpil kouč reprezentácie mužov Peter Šereda.

Súčasťou slávnosti bol aj krst knihy s názvom „100 rokov, 100 rozhodcov, stovky zážitkov“, ktorej autorom je dlhoročný medzinárodný stolnotenisový rozhodca Marián Bystričan. Symbolicky rozhodcovskými kartičkami ju pokrstili predseda SSTZ Anton Hamran a predseda rozhodcovskej komisie SSTZ Stanislav Sládkovič.