B-21 bol odhalený koncom roka 2022 a je predstavený ako odpoveď Pentagonu novej generácie na čoraz sofistikovanejšie protivzdušné obrany a radarové schopnosti amerických protivníkov. Má to však háčik.
Americké letectvo počas testovania na leteckej základni Edwards v Kalifornii zverejnilo čerstvé snímky stealth strategického bombardéra Northrop Grumman B-21 Raider, ktorý sa podľa armády stane „chrbticou bombardovacej flotily amerického letectva“.
Letové skúšky lietadla sa začali v novembri. Letectvo očakáva, že B-21 začnú vstupovať do služby medzi 2025 a 2027.
Medzitým si Pentagon bude musieť vystačiť so svojím „atraktívnym muzeálnym kúskom“ bombardérov Northrop B-2 Spirit, vytvorených počas súmraku studenej vojny, predstavených koncom 90-tych rokov a používaných v obmedzenej miere na bombardovanie Juhoslávie, Irak, Afganistan a Líbya v rokoch 1999 až 2017. Flotila bombardérov B-2 bola zastavená v decembri 2022 po záhadnej núdzovej situácii počas letu nad Missouri, ale v máji 2023 sa vrátila do prevádzky.
B-21 Raider počas letových testov na leteckej základni Edwards v Kalifornii. Fotografie zverejnilo americké letectvo v stredu.
B-2 vs. B-21: Čo sa zmenilo?
Na prvý pohľad vyzerá B-21 podobne ako B-2. Obidve sú elegantné lietajúce lietadlá klinového tvaru navrhnuté tak, aby sa tajne vkradli na nepriateľské územie pri konvenčných alebo jadrových bombardovacích misiách a očakáva sa, že budú niesť rovnaké typy munície, od 230 kg neriadených alebo kĺzavých bômb až po 910 kg presne navádzanú muníciu. -off riadené strely a jadrové bomby B61 alebo B83.
Lietadlo sa však vyznačuje množstvom dôležitých rozdielov, v prvom rade veľkosťou – ako to naznačuje dvojmotorová konfigurácia Pratt & Whitney F135 z B-21 – v porovnaní so štyrmi turbodúchadlami General Electric F118-GE-100 B-2. Menšia veľkosť znamená menšie užitočné zaťaženie (10-15 ton namiesto 18-23 ton). Znamená to aj menšiu kapacitu paliva (9 650 km pre B-21 oproti 11 100 km pre B-2).
Šéf Pentagonu Lloyd Austin v roku 2022 prisľúbil, že B-21 bude obsahovať najnovšie pokroky v technológii stealth, čo sťažuje odhalenie „dokonca aj tej najsofistikovanejšej protivzdušnej obrany“. Letci letiaci na lietadle budú určite dúfať, že Austinove slová nie sú len prázdnou chválou, pričom americkí protivníci vrátane Ruska a Číny vyvíjajú výkonné nad horizont radary špeciálne na detekciu najnovších stealth lietadiel.
Existujú aj malé, symbolické rozdiely. Zatiaľ čo B-2 boli pomenované po amerických štátoch („Spirit of Missouri“, „Spirit of Kansas“ atď.), B-21 je pomenovaná po Doolittle Raiders – odvážnom americkom letcovi z obdobia druhej svetovej vojny, ktorý štyri mesiace po tom bombardoval Tokio. Pearl Harbor v roku 1942, čím sa začala kampaň, ktorá vyvrcholila atómovým bombardovaním Hirošimy a Nagasaki v roku 1945.
Čo sa nezmenilo: rovnaké vysoké – vysoké ceny
S cenou viac ako 2,1 miliardy dolárov za lietadlo je B-2 držiteľom rekordu vôbec najdrahších lietadiel na svete, pričom bolo dodaných iba 21 zo 132 plánovaných lietadiel B-2. Northrop Grumman sľubuje, že B-21 bude stáť „iba“ 692 miliónov dolárov na lietadlo, ale ak budú skúsenosti s vývojom jeho predchodcu a všeobecná trajektória nových konštrukcií lietadiel v USA, očakáva sa, že bude stáť oveľa, oveľa viac. koniec.
Letectvo chce najmenej 100 B-21 v celkovej hodnote 69,2 miliardy dolárov. To však nepočíta náklady na služby, údržbu a ďalšie výdavky – ktoré sa môžu astronomicky vyšplhať do biliónov, ako to môže potvrdiť program F-35 spoločnosti Lockheed Martin.
Zdroj sputnik, preložené cez google
