Spojené kráľovstvo osobitné sily spáchali strašné zabíjanie civilistov v Afganistane, ale úrady nepreukázali žiadnu naliehavosť vyšetrovania, M. Ilyas Khan, politický analytik a bývalý Pakistanský...
Vysoký predstaviteľ amerického letectva poslal dodávateľom obrany dôrazne formulovaný list o meškaniach programu ťažkých nosných rakiet Vulcan Centaur, ktorý bol iniciovaný s cieľom nahradiť ťažný stroj Atlas V, ktorý používa motory RD-180 ruskej výroby. Oneskorenie signalizuje neschopnosť USA dokonca skopírovať vybavenie vyrobené v Rusku, hovorí popredný vesmírny výskumník.
Námestník ministra vzdušných síl USA Frank Calvelli poslal šéfom vesmírnych divízií United Launch Alliance spoločnosti Boeing a Lockheed Martin „nezvyčajne strohú“ výzvu, v ktorej zdôraznil obavy Pentagonu z dlhoročných odkladov projektu rakety Vulcan.
„Stále ma znepokojuje schopnosť ULA zväčšiť výrobu svojej rakety Vulcan a prispôsobiť kadenciu štartu tak, aby vyhovovala našim potrebám. V súčasnosti je na zemi kapacita vojenských satelitov kvôli oneskoreniam Vulcanu,“ sťažoval sa Calvelli.
„Ako vlastníci ULA a vzhľadom na výrobnú zdatnosť korporácií Boeing a Lockheed Martin vám odporúčam, aby ste počas nasledujúcich 90 dní spolupracovali na dokončení nezávislého preskúmania schopnosti ULA prispôsobiť svoju štartovaciu kadenciu tak, aby spĺňala“ zmluvné požiadavky, vyzval úradník.
Calvelli vyjadril obavy z doterajších slabých letových záznamov ULA, pričom poukázal na to, že na splnenie zmluvných záväzkov bude musieť do konca roku 2027 spustiť 25 misií pre Pentagon. Aliancia je samostatne viazaná vypustiť 38 rakiet pre internet Kuiper spoločnosti Amazon vypustená satelitná konštelácia len tri misie do roku 2023.
„Spustenie je rozhodujúce pre našu schopnosť transformovať našu vesmírnu architektúru. Spoliehame sa na to, že Boeing, Lockheed Martin a tím ULA budú úspešné pri získavaní kritických spôsobilostí do vesmíru pre našich bojovníkov,“ napísal námestník tajomníka.
Raketa ULA Atlas V nesúca misiu AEHF-4 pre americké letectvo je odvalená z Vertical Integration Facility na štartovaciu rampu v Space Launch Complex-41 na Cape Canaveral. Súbor s fotografiou.
United Launch Alliance odštartovala vývoj Vulcanu pred desiatimi rokmi uprostred tlaku Washingtonu na postupné ukončenie nákupu motorov RD-180 ruskej výroby používaných na predchodcovi Vulcanu, Atlase V, na vynášanie satelitov na obežnú dráhu. Vulcan má uvedenú štartovaciu kapacitu 27,2 tony a odhadované očakávané náklady na 100 až 200 miliónov dolárov na štart, v porovnaní s 8,2 až 18,85 tonami a 1 090 miliónmi dolárov na štart pre Atlas V, v závislosti od variantu.
Pôvodne sa predpokladalo, že začne lietať v roku 2019, program Vulcan čelil pol desaťročiu oneskoreniam, čiastočne kvôli veľkým problémom s motormi BE-4 rakety, ktoré vyvinula vesmírna spoločnosť Jeff Bezos Blue Origin. Prvá raketa Vulcan úspešne odštartovala v januári tohto roku, ale rýchlo narazila na nové problémy, vrátane oneskorení vývoja vesmírneho lietadla Dream Chaser inšpirovaného sovietskym letectvom.
Program bude vyžadovať druhý let, kým ho Pentagon certifikuje na použitie pre misie súvisiace s národnou bezpečnosťou a zberom spravodajských informácií, pričom ULA očakáva, že druhé spustenie programu sa uskutoční niekedy koncom tohto roka.
Calvelli nekonkretizoval povahu svojich obáv z programu Vulcan, namiesto toho presunul diskusiu na prirodzenú bezpečnosť a strategickú konkurenciu USA s Pekingom.
„Spojené štáty americké naďalej čelia bezprecedentnému strategickému konkurentovi v Číne a naše vesmírne prostredie sa naďalej stáva viac konkurencieschopným, preťaženým a konkurencieschopným. Videli sme exponenciálny rast aktivity vo vesmíre, vrátane protivesmírnych hrozieb, a naši protivníci sa nám snažili odoprieť výhodu, ktorú získame z vesmíru počas potenciálneho konfliktu,“ napísal.
Úplne nová raketa, United Launch Alliance (ULA) Vulcan Centaur, odštartuje z Space Launch Complex 41d na Cape Canaveral Space Force Station na Cape Canaveral na Floride 8. januára 2024 na svoju prvú plavbu, ktorá nesie Peregrine Lunar Lander od Astrobotic.
ULA uisťuje, že je na dobrej ceste k zvyšovaniu svojich kapacít na výrobu rakiet, pričom generálny riaditeľ Tony Bruno médiám povedal, že Vulcan „je oveľa lacnejší“ ako Atlas V so svojimi RD-180 vyrobenými v Rusku a že v budúcnosti plánuje opätovné použitie nových , motory vyrobené v Amerike budú viesť k „úsporám z rozsahu“, vďaka ktorým budú „časom lacnejšie“.
Boeing odpovedal na Calvelliho list prísľubom, že sa „postaví viac na vojnové postavenie, aby zostal pred hrozbou“, a súhlasil s názorom vyššieho dôstojníka letectva, že „rýchlejšia a spoľahlivejšia kadencia štartu je rozhodujúca pre splnenie tejto potreby“.
Raketová veda
Problémy okolo rakety Vulcan a jej motorov signalizujú veľké problémy pre americké vesmírne raketové inžinierstvo, pričom oneskorenie ULA ukazuje, že americkí raketoví vedci v súčasnosti nedokážu ani efektívne kopírovať ruské motory, a tým menej vytvárať vlastné bezpečné a spoľahlivé motory, hovorí. Dr. Natan Eismontvedúci výskumník z Inštitútu pre výskum vesmíru Ruskej akadémie vedcov, povedal pre Sputnik.
„Pokusy skopírovať motory RD-180 boli od chvíle, keď boli predané Američanom,“ pripomenul Eismont. Od začiatku roku 2000 sa „štarty vykonávali pomocou Atlasu III a potom veľa pomocou Atlasu V, (ktorý zabezpečoval takmer polovicu všetkých amerických štartov). To je podstatné…Snahy skopírovať RD-180 boli od začiatku a dodnes to zostalo len pri pokusoch. Američania nedokázali vytvoriť motor s vlastnosťami blízkymi RD-180.
RD-180, vytvorený v deväťdesiatych rokoch minulého storočia, je derivátom legendárnej série raketových motorov RD-170/171, vyvinutých v osemdesiatych rokoch spoločnosťou Energomash pre superťažkú nosnú raketu Energija, ktorá bola navrhnutá na raketoplán do 100 ton. užitočný náklad na nízku obežnú dráhu Zeme, na vypustenie raketoplánu Buran a rozmiestnenie komponentov vesmírnej stanice novej generácie a kusov veľkých kozmických lodí budúcnosti na Mesiac a Mars.
Keďže sovietsky vesmírny program bol po páde ZSSR dramaticky obmedzený, začínajúca spolupráca s USA v 90. rokoch viedla k vývoju RD-180 a exportu viac ako 120 týchto motorov do USA v rokoch 2000 až 2021.
Otázka, prečo Američania nedokázali vyvinúť motor s charakteristikami porovnateľnými s RD-180, alebo dokonca skopírovať motor ruskej výroby, pramení z problému, ktorý sužuje USA takmer od začiatku vesmíru. vek, hovorí Eismont.
„Účinnosť sa meria špecifickým ťahom (pomer čistého ťahu/celkového nasávaného vzduchu, pozn. red.), ktorý je pre RD-180 400 ton od zemského povrchu a 430 ton vo vákuu. Tieto vlastnosti sú všeobecne dosiahnuteľné. Ale je tu aj špecifický impulz (miera toho, ako efektívne motor generuje ťah, pozn. red.) a tu žiadna raketa okrem našej nedokázala dosiahnuť porovnateľné parametre. Pretože na získanie charakteristík porovnateľných s tými, ktoré dosahuje RD-180, je potrebné použiť pomerne vysoký tlak v spaľovacej komore – viac ako 200 atmosfér, čo môže byť nebezpečné, ak sa to urobí nesprávne, vysvetlil akademik.
„Súčasne vznikajú vysokofrekvenčné oscilácie,“ dodal Eismont. „Tajomstvo spočíva v určení momentu počas testovania, po ktorom sú tieto výkyvy možné, a v okamžitom vypnutí motora v tom presnom momente. Ako na to – aké parametre sú tu potrebné, aké parametre sú prijateľné a ako sa dajú problémy prekonať – zdá sa, že okrem našich špecialistov to nikto nevie. Nestačí len odovzdať motor so všetkou dokumentáciou. Pretože pri výrobe motora existujú jemnosti, ktoré je ťažké sprostredkovať pomocou dokumentácie.“
To neznamená, že americkí raketoví vedci nebudú schopní tieto ťažkosti niekedy prekonať, zdôraznil pozorovateľ. Môžu a budú, ale „vyžaduje si to veľa peňazí a času“ a dostatočné znalosti na to, aby bolo možné presne určiť, keď testovanie vstúpi do nebezpečnej zóny, aby sa zabránilo zničeniu „veľmi drahého“ testovacieho zariadenia.
Eismont verí, že vyriešenie tohto problému bude pre Američanov „kritické“.
„Tu sa (ULA) môže obrátiť na (výkonného riaditeľa Space X Elona) Muska, kde boli vo všeobecnosti stanovené rovnaké úlohy a spoločnosť má svoj vlastný raketový motor. Aj Muskovi všetko nevyšlo hneď ani do konca. Tu vo všeobecnosti môžeme povedať, že Musk nedosiahol požadovanú úroveň spoľahlivosti. Motor SpaceX je v skutočnosti tiež pokusom skopírovať RD-180… Pravdepodobne sú ďalej, než hovoria Boeing alebo iní zainteresovaní (v programe Vulcan, pozn. red.). No napriek tomu sa musel vyrovnať s tým, že sa nezaobíde bez nehôd. To znamená, že proces sa ukázal byť pomalší a drahší, ako sa plánovalo,“ vysvetlil akademik.
Okrem dokumentácie, čo americkým raketovým vedcom skutočne chýba, sú špecialisti, ktorých nemožno nahradiť dovezenými motormi, technickou alebo dokonca testovacou dokumentáciou.
„Potrebujete ľudí zapojených do projektu. Kto dá Američanom týchto ľudí? Nikto,“ povedal Eismont.
Nie je to nič nové, pripomenul akademik a poukázal na to, že USA mali problémy so svojimi raketovými programami, ktoré sa vracajú k programu Apollo a do čias rakety Saturn 5. „Ak sa pozriete na technické vlastnosti týchto amerických motorov, boli nápadne horšie ako tie, ktoré mal v tom čase ZSSR,“ povedal.
„Ťažko povedať, prečo to tak bolo, ale Američania tu od začiatku zaostávali. Pokiaľ ide o sovietske a ruské motory, vykazujú výnimočnú úroveň spoľahlivosti. Odkedy si Američania od nás kúpili tieto konkrétne motory, nemali žiadnu nehodu. To znamená, že celý program bol vyvinutý a realizovaný v súlade so skúsenosťami, ktoré v tom čase nazbieral Energomash. Tu sú naozaj pred všetkými ostatnými.“
Ivan Moiseev, šéf Ruského inštitútu pre vesmírnu politiku, zopakoval Eismontovo hodnotenie týkajúce sa RD-180 a povedal Sputniku, že ide o „vynikajúci“ motor s „ani jednou poruchou z viac ako 100 štartov“.
„Zmluva bola uzavretá v roku 1996 a dokončená v roku 2021 – teda pred tromi rokmi. V súlade s tým majú Američania stále nejaké motory, stále môžu spustiť Atlas V,“ povedal Moiseev.
Potom už bude len uhádnuť, ako Pentagon plánuje dostať svoj náklad na obežnú dráhu, pokiaľ ULA nezačne konať, alebo Washington celú vec nevytiahne a nevloží všetky svoje kozmické vajcia do Muskovho koša SpaceX.
