Michalovce budú hrať proti Nitre v play off prvýkrát

Michalovce/Nitra 2. apríla (TASR) – Hokejistov HK Dukla Ingema Michalovce a HK Nitra ?aká od stredy prvá vzájomná konfrontácia v play off najvyššej slovenskej sú?aže. Tímy majú za sebou úspešný vstup do vyra?ovacej ?asti, pri?om k?ukatejšiu cestu medzi štvorku najlepších mala Nitra, ktorá sa do nej musela prehrýz? cez štvr?finále. Štyri vzájomné zápasy zo základnej ?asti priniesli vyrovnanos? v po?te ví?azstiev (2:2), získaných bodov (6:6) i skóre (11:11).

Michalovce obsadili v základnej ?asti druhé miesto a ke?že jej ví?az Poprad skon?il už v prvom kole, dostali v semifinále najnižšie umiestnený tím spomedzi semifinalistov. Michalov?ania v prvom kole potvrdili pozíciu favorita a Zvolen zdolali 4:1 na zápasy. Využili jeho slabšiu hernú fazónu, ktorú nazna?ila už séria predkola play off, v ktorej Zvolen?ania potrebovali na postup cez Liptovský Mikuláš pä? zápasov. Hrá?i Nitry skon?ili v základnej ?asti na 8. mieste a v predkole narazili na deviaty Tren?ín. Napokon ho zdolali 3:2 na zápasy, hoci prehrávali 1:2. V následnej sérii proti Popradu neboli v pozícii favorita, no napokon sa stali prvým tímom v slovenskej extralige, ktorý už vo štvr?finále vyradil ví?aza základnej ?asti. Pamätný bol najmä piaty zápas, v ktorom „kamzíci“ viedli po dvoch tretinách 3:0, no Nitra štyrmi gólmi v tretej ?asti oto?ila na kone?ných 4:3 a v sérii sa ujala vedenia 3:2. Následne na domácom ?ade nezaváhala, ke? postup spe?atila ví?azstvom 2:0.

Hokejisti Michaloviec budú ma? výhodu domáceho prostredia v úvodných dvoch zápasoch, v prípadnom piatom a aj v prípadnom rozhodujúcom siedmom. Proti Nitre sa pokúsia vybojova? historický postup do finále, ku ktorému boli najbližšie v uplynulej sezóne. V semifinále viedli nad Košicami 3:2 na zápasy, no z postupu do finále (a neskôr aj titulu) sa tešil ich súper. Nitrania túžia po šiestom finále v klubovej histórii, z predošlých piatich uspeli len v jednom (2016). Michalovce majú už pred semifinále istotu medaily. V prípade neúspechu proti Nitre by sa v kone?nom poradí extraligy umiestnili na 3. mieste, ke?že po základnej ?asti skon?ili najvyššie spomedzi štyroch semifinalistov. Sezóna 2023/2024 je druhá, v ktorej Michalov?ania získajú medailu. V ro?níku 2020/2021 získali historický bronz, ke? v základnej ?asti skon?ili na 2. mieste a v semifinále nesta?ili na Poprad.

Nitra si verí aj na Michalovce, Bu?ek: Budeme hra? to, ?o nás zdobí

Hokejisti HK Nitra si po štvr?finálovom vyradení ví?aza základnej ?asti Tipos extraligy veria aj na druhý tím dlhodobej ?asti. V sérii proti HK Dukla Ingema Michalovce nastúpia opä? v pozícii outsidera, no s cie?om postúpi? do svojho šiesteho finále v histórii najvyššej slovenskej sú?aže.

Oba tímy sa stretnú v play off prvýkrát v histórii. Vývoj série na?rtnú úvodné stretnutia, v ktorých budú ma? výhodu domáceho prostredia Michalov?ania. „?ažko predikova? nie?o dopredu. Uvidíme, ako si to chalani rozdajú v prvých dvoch zápasoch. Samozrejme, je tam obrovské ihrisko a my máme hrá?ov, ktorí dobre kor?u?ujú, môže to by? výhoda. Prejs? z malých plôch, ako je v Poprade ?i u nás, na tak ve?ké ´letisko´, môže chví?u trva?, kým si zvykneme a nájdeme medzery v defenzíve Michaloviec. Pozrieme si video, ako sme tam hrali, ?o fungovalo a na to nadviažeme,“ uviedol Ivan Švarný, asistent trénera Nitry.

Nitrania spe?atili svoj postup v piatok, ?o je pä? dní pred za?iatkom semifinále. Stali sa prvým tímom v histórii sú?aže, ktorý dokázal vo štvr?finále ukon?i? sezónu ví?azovi základnej ?asti. „Corgoni“ majú okrem šes?zápasovej série s Popradom „v nohách“ aj predkolo na pä? duelov proti Dukle Tren?ín. Napriek krátkemu ?asu na regeneráciu si úto?ník Samuel Bu?ek myslí, že nitrianskemu mužstvu to posta?ilo. „Priestor na oddych bol ideálny. Ak by sme mali viac dní vo?na, tak si myslím, že by to bolo kontraproduktívne. Toto vo?no bohato sta?ilo, v pondelok sme už absolvovali tréning a chystáme sa na Michalovce,“ uviedol Bu?ek pre TASR. Dvadsa?pä?ro?ný krídelník so spoluhrá?om Milošom Bubelom vedie s deviatimi bodmi (5+4) tabu?ku produktivity play off.

Foto: TASR – Henrich Mišovi?

Michalov?ania ako druhý tím základnej ?asti zdolali vo štvr?finále Zvolen presved?ivo 4:1 na zápasy. Nitra a Michalovce sa stretli v Z? štyrikrát a oba tímy si pripísali zhodne po dve ví?azstvá. „Zápasy v základnej ?asti boli s nimi tesné. Play off je však nie?o iné, no ke? som videl ich stretnutia, tak si myslím, že to bude znovu vyrovnané. Ke? budeme hra? tak ako doteraz, potom môžeme by? úspešní proti hocikomu, to sa aj potvrdilo. Ideme do toho so vztý?enou hlavou, sebavedomím a budeme hra? náš hokej, ktorý nás zdobí. Verím, že dokážeme zasko?i? aj Michalovce,“ dodal Bu?ek pre TASR.

Úvodný dvojzápas série je na programe 3., resp. 4. apríla na štadióne v Michalovciach. Pod Zobor sa súboje o finále pres?ahujú 7.-8. apríla.

Michalov?ania nemyslia na istý bronz, Kabá?: Pozeráme sa najvyššie

Hokejisti Michaloviec majú ako jediní zo štvorice semifinalistov play off Tipos extraligy istotu medaily, no veria, že tretiu semifinálovú ú?as? premenia na historické finále. Už vlani k nej boli blízko, no nádejne rozohratú sériu s Košicami, v ktorej viedli 3:2 na zápasy, nedotiahli do želaného konca. Tentoraz im v ceste stojí Nitra, ktorá sa po ví?azovi základnej ?asti z Popradu hotuje zasko?i? aj ?alšieho favorita. „Naše mužstvo je nastavené tak, že sa pozerá na najvyššie prie?ky, preto musíme zdola? každého,“ uviedol michalovský úto?ník Michal Kabá?.

Michalov?ania zdolali vo štvr?finále Zvolen 4:1 na zápasy a pred sériou s Nitrou mali pä? vo?ných dní. Ich súper dokonal postup cez Poprad v šiestom stretnutí a na regeneráciu mal o dva dni menej, pred prvým zápasom ho navyše ?aká aj dlhý presun do Michaloviec. Tréner michalovského tímu Tomek Valtonen si však nemyslí, že tieto skuto?nosti môžu zaváži?, no upozornil na iné silné stránky semifinálového súpera: „Nitra má výbornú ofenzívu so šikovnými hrá?mi, na ktorých si musíme da? pozor. Rovnako tak musíme eliminova? aj ich presilovky, ktoré sú silná stránka Nitry.“

Michalovce získali bronz aj v roku 2021, ke? ich tím takisto viedol tréner Valtonen. Bol pri tom aj brankár Stanislav Škorvánek, ktorý sa medzi?asom vypracoval do pozície brankárskej jednotky tímu a rád by ho doviedol do historického finále. „Na to, že máme istý bronz, sa teraz nepozeráme. Chceme predovšetkým zví?azi? v semifinálovej sérii. Verím, že je to v našich silách. Dôležité bude, aby sme sa na súpera dôkladne pripravili,“ konštatoval Škorvánek. Výhodou Michalov?anov môže by? domáce prostredie v úvode série a aj v prípadných zápasoch ?íslo pä? a sedem. Úto?ník Michal Kabá? však pripomenul, že súpera, ktorý v základnej ?asti obsadil 8. miesto, no vo vyra?ova?ke už zdolal Tren?ín (v predkole) i Poprad, neradno podceni?. „Nitra sa ukazuje ako dobré play off mužstvo, takže uvidíme, ako to bude vyzera?,“ povedal Kabá? pred sériou, v ktorej sa stretnú tímy s vyrovnanou bilanciou vzájomných zápasov v základnej ?asti. Oba tímy si v nich pripísali po 6 bodov pri vyrovnanom skóre 11:11.