Saku Antero Koivu sa narodil 23. novembra 1974 v Turku. Svoju profesionálnu hokejovú kariéru za?al v tíme TPS v fínskej SM-liige, v prvej sezóne 1992/93 ako 18-ro?ný nazbieral pä? bodov v play off a pomohol tímu získa? titul. V ro?níku 1994/95 získal v najvyššej fínskej sú?aži celkovo rekordných 73 kanadských bodov a dostal viacero ocenení. V 13 zápasoch vyra?ovacej ?asti mal 17 bodov, bol jej najužito?nejší hrá? a slávil s tímom svoj druhý národný titul. Koivu sa do Turku vrátil po?as lockoutu NHL v sezóne 2004/05, ale to už bol superstar NHL.
Fínsky hokejový konštruktér už v roku 1994 zbieral v národnom tíme nielen ostrohy, ale aj úspechy, na ZOH bronz a na MS striebro. V najslávnejšom roku fínskeho hokeja sa vo veku 20 rokov presadil ako jeden z lídrov zlatého tímu na svetovom šampionáte 1995. Suomi dobyli historicky prvé zlato s tímom, v ktorom rezonovali silné mená ako Jarmo Myllys, Petteri Nummelin, Hannu Virta, Raimo Helminen, Sami Kapanen, Jere Lehtinen, ?i Ville Peltonen, kapitánom bol Timo Jutila.
Koivu od roku 1998 viedol fínsku reprezentáciu na mnohých výrazných akciách. Zdobia ho striebro zo zimnej olympiády v roku 2006 a bronzy okrem 1994 aj v rokoch 1998 a 2010. Spolu so svojím dravým krídelníkom Teemu Selännem boli najproduktívnejší hrá?i olympijských turnajov 1998 a 2006, dosiahli 10, resp. 11 bodov. S Lehtinenom vytvorili legendárnu úto?nú formáciu, alternujúce krídlo bol Peltonen. Koivu v k?ú?ovom naganskom štvr?finále (2:1 nad Švédskom) prihral Selännemu na ví?azný gól a v boji o bronz proti Gretzkého a Lindrosovej Kanade zase Lehtinenovi na 2:1 a Peltonenovi na kone?ných 3:2. Na ZOH 2006 fínskeho hokejového kapitána zvolili do Komisie športovcov Medzinárodného olympijského výboru.
Na MS získal okrem striebra 1994 a titulu 1995 aj ?alšiu striebornú medailu v roku 1999 a bronz 2008. Najproduktívnejší bol na šampionáte 1999, za najlepšieho úto?níka ho vyhlásili na turnajoch 1995 a 1999. Svoj tím doviedol do finále na Svetovom pohári v roku 2004, kde Fíni prehrali v dramatickom zápase s domácou Kanadou 2:3. Saku Koivu reprezentoval v 89 zápasoch fínskeho A-tímu, strelil 30 gólov a so 64 asistenciami nazbieral 94 bodov.
Pozoruhodné štatistiky má Saku Koivu aj v NHL. Montreal ho draftoval v 1. kole z 21. miesta v roku 1993, jeho slovenskú reprezenta?nú „paralelu“ Miroslava Šatana si v 5. kole z 111. miesta vybral Edmonton. V NHL odohral fínsky center 14 sezón za Montreal, pri?om v roku 1999 sa stal prvým európskym kapitánom Canadiens. Po?as 10 sezón (1999–2009) bol najdlhšie slúžiaci kapitán v histórii klubu. V roku 2002 mu udelili Bill Masterton Trophy (spojenie majstrovstva s oddanos?ou hokeju) a v roku 2007 King Clancy Memorial Trophy (spojenie hrá?skych a ?udských kvalít). Vä?šinu sezóny 2001/02 vynechal pre rakovinové ochorenie (Burkittov lymfóm), no dokázal sa pozoruhodne rýchlo zotavi? a v apríli 2002 pomohol svojmu tímu získa? pozíciu v play off. Po prestupe do Anaheimu v roku 2009 hral za Ducks pä? sezón a pôsobil ako asistent kapitána. V základnej ?asti NHL odohral 1124 zápasov so ziskom 833 bodov (255+577), v play off ho v 79 štartoch zdobí bilancia 59/18+41.
Sakov mladší brat Mikko Koivu mal tiež ve?mi úspešnú kariéru na vrchlovej hokejovej úrovni. V NHL bol kapitánom tímu Minnesota Wild a celkovo v 1035 zápasoch ligových fáz nazbieral 711 bodov (206+505), v play off 59/28(11+17). Obaja bratia získali spolu olympijské striebro v Turíne 2006 a bronz vo Vancouveri 2010, kde Fíni v zápase o tretie miesto priam „vyfúkli“ cenný kov slovenskému výberu. S Mikkom sa spája aj iný slovacikový moment – ako kapitán viedol Suomi (aj proti Slovensku) a svojho brata nasledoval titulom majstra sveta. Získal ho v Bratislave v sezóne, pred ktorou Saku ukon?il reprezenta?nú kariéru.
Saku Koivu je ženatý od roku 2002, s manželkou Hannou vychovali dcéru Ilou s syna Aatosa.
Zdroj feed teraz.sk
